Được HLV Miura triệu tập dù trình diễn phong độ không mấy ấn tượng trong màu áo HAGL thi đấu ở V-League 2015, hay những “rắc rối” cả bên ngoài sân cỏ, Công Phượng “lên tuyển” trong sự hoài nghi của không ít người từ giới chuyên môn cho tới người hâm mộ.
Trong khoảng thời gian đầu tập trung cùng các đồng đội trên tuyển, Công Phượng dù thể hiện khá tốt trong các buổi tập cũng như các trận đá tập và giao hữu quốc tế trước thềm vòng loại giải U16 châu Á nhưng vẫn để lại nhiều nghi ngại về lối chơi mang tính cá nhân của mình.
Hơn một lần, HLV Miura phải “đăng đàn” khẳng định không có chuyện chân sút xứ Nghệ bị các đồng đội cô lập ở ĐT Olympic. Cũng nhiều hơn một lần, nhà cầm quân người Nhật Bản chia sẻ niềm tin vào việc cậu học trò của mình sẽ biết cách tỏa sáng đúng lúc trên sân cỏ.
Đáp lại niềm tin của ông thầy người Nhật Bản cũng như đông đảo người hâm mộ, Công Phượng đã có màn trình diễn chói sáng trong trận ra quân của ĐT Olympic VN trước đội chủ nhà Malaysia với một pha đánh gót kiến tạo để Huy Toàn quân bình tỷ số, trước khi đích thân dứt điểm tung lưới đối phương, ấn định thắng lợi 2-1 cho đội nhà.
Thế nhưng, không chỉ ở 2 tình huống dẫn tới bàn thắng của thầy trò HLV Miura, có thể thấy dấu ấn đậm nét của chân sút số 10 xuyên suốt 90 phút trước người Mã trên sân Shah Alam.
Trong tình huống chạm bóng đầu tiên ở phút thứ 10 – thời điểm Olympic VN bị đối thủ dồn ép, Công Phượng đã cho thấy kỹ thuật cá nhân khéo léo với pha xử lý gọn gàng trước khi chọc khe thông minh, xé tan hàng thủ đội chủ nhà cho Huy Toàn băng xuống dứt điểm.
8 phút sau đó, vẫn là số 10 với pha đi bóng lắt léo buộc các hậu vệ đối phương phải phạm lỗi và Mạnh Hùng suýt chút nữa đã mở tỷ số cho Olympic VN với pha đá phạt hàng rào dội xà ngang khung thành thủ môn Farhan.
Ở thời điểm khó khăn và áp lực nhất sau khi phải nhận bàn thua (phút 33), Công Phượng đã vực dậy tinh thần cho các đồng đội với pha đánh gót tỉnh táo để Huy Toàn lập công, quân bình tỷ số 1-1 chỉ 5 phút sau đó. Chơi đầy hưng phấn, tiền đạo của HAGL tiếp tục để lại dấu ấn khi khôn khéo phá bẫy việt vị, băng xuống “hạ gục” thủ thành đối phương với pha dứt điểm chéo góc gọn gàng ở cuối hiệp 1.
Trong 45 phút thi đấu còn lại, Công Phượng vẫn là một trong những cá nhân nổi bật nhất của ĐT Olympic VN sau khi Huy Toàn phải rời sân vì chấn thương. Những pha đi bóng lắt léo của số 10 khiến hàng thủ của Olympic Malaysia gần như bất lực trong việc truy cản, ngoài việc phải cố tình phạm lỗi.
Thậm chí, tình huống dứt điểm nguy hiểm nhất trong hiệp 2 của thầy trò HLV Miura là pha đánh đầu hiểm hóc của Văn Toàn bị thủ thành Farhan xuất sắc từ chối cũng đến từ pha tạt bóng của Công Phượng. Tiền đạo xứ Nghệ khiến HLV Miura hoàn toàn yên tâm với quyết định xếp anh đá cặp cùng Văn Toàn trên hàng công khi chơi ăn ý với những màn ban bật đầy ý tưởng cùng người đồng đội ở HAGL.
Đập tan mọi nghi ngờ về lối chơi cá nhân, Công Phượng vẫn thể hiện kỹ thuật cá nhân điêu luyện của mình trong từng pha đi bóng nhưng là dựa trên sự hỗ trợ từ các đồng đội. Những đường chuyền kiến tạo tinh tế cũng được người “lĩnh xướng”, dẫn dắt hàng công của ĐT Olympic VN liên tục triển khai giúp đội nhà duy trì thế trận áp đảo trước người Mã.
Màn ngược dòng đánh bại Olympic Malaysia với tỷ số 2-1 giúp thầy trò HLV Miura “rộng cửa” giành vị trí thứ 2 ở bảng I, qua đó nuôi hy vọng tiến tới VCK giải U23 châu lục. Và Công Phượng chính là dấu ấn đáng kể nhất trong chiến thắng đầy thuyết phục của ĐT Olympic VN trên sân Shah Alam tối 27/3.
Với Công Phượng, đó là thành quả xứng đáng. Bởi “vàng” đã tỏa sáng rực rỡ khi được tôi luyện trong vô vàn “lửa” áp lực và khó khăn./.