Gần 2 tuần sau khi HLV Vũ Ngọc Lợi nâng cao chiếc Cúp chiến thắng 2015, chúng tôi tìm gặp HLV 56 tuổi trong một buổi sáng Đông rét kỷ lục hơn 39 năm qua. Trong căn phòng nhỏ ở Trung tâm huấn luyện thể thao quốc gia, HLV xuất sắc nhất năm 2015 say sưa nói về những kỷ niệm với bộ môn Điền kinh.

Từ bỏ ĐH Ngoại thương vì tình yêu Điền kinh

HLV Vũ Ngọc Lợi sinh ra trong một gia đình hiếu học ở Nam Định, các anh, chị của ông đều làm giáo viên và bác sĩ. Bản thân HLV Vũ Ngọc Lợi hồi còn nhỏ cũng là một cậu học trò xuất sắc được thầy yêu bạn quý.

Ngày ấy, cậu bé Vũ Ngọc Lợi đến với bộ môn Điền kinh thật bất ngờ. Đó là năm ông học lớp 5, cô Vũ Thị Mùa đã phát hiện ra ông là cậu học trò chạy nhanh nhất cự ly 60m ở trường chuyên Trần Đăng Ninh (Nam Định). Kể từ đó, ông được cô giáo Mùa động viên tập luyện.

Ban đầu, ông cũng chỉ tập cho vui vì hồi còn nhỏ nhận thức về bộ môn Điền kinh vẫn còn mông lung. Nhưng, đến năm 15 tuổi, ông đi thi 4 môn phối hợp toàn quốc giành HCV và đạt thành tích tốt ở những lần tham dự. Sau đó, tình yêu của ông với môn Điền kinh ngày càng được vun đắp.

“Ngày ấy không có học thêm như bây giờ, sáng tôi đi học chiều, về tập luyện hăng say. Mặc dù, tập luyện chăm chỉ ở môn thể dục, nhưng tôi không để bố mẹ phải nhắc về việc học hành và cũng không để thầy cô bộ môn văn hóa trách thầy giáo dạy thể dục là dồn hết thời gian tập luyện” - HLV Vũ Ngọc Lợi nhớ lại.

HLV Vũ Ngọc Lợi đoạt Cúp chiến thắng 2015.

Nhập học ở trường thể thao với câu nói văng vẳng bên tai của bố: “Con muốn làm gì thì làm, sau này đừng trách bố mẹ không khuyên bảo con” càng làm cậu sinh viên Vũ Ngọc Lợi quyết tâm hơn. Vì vậy, trong khoảng thời gian theo học ở Từ Sơn (Bắc Ninh), ông đã học tập rất siêng năng và năm thứ 2 ông được sang Liên Xô (cũ) theo học ở Học viện thể thao Kiev (Ukraina).

Ở môi trường học tập tốt, cơ sở vật chất, cơ sở lý luận cũng như thực tiễn hàng đầu châu Âu và thế giới, Vũ Ngọc Lợi chăm chỉ học tập, lĩnh hội hết những bài giảng, nghiên cứu những giáo trình để trau dồi bản thân với mục đích một ngày nào đó có thể làm điều gì đặc biệt cho thể thao Việt Nam.

Với những kiến thức lĩnh hội được ở Liên Xô, HLV Vũ Ngọc Lợi đã vận dụng và phát huy được những tố chất của mình vào công việc. HLV người Nam Định đã có những bài tập, phương pháp mới giúp các học trò của mình không chỉ hoàn thành bài tập trong thời gian sớm nhất mà còn giúp họ đạt được thành tích tốt nhất có thể.

Không thể phủ nhận trong quá trình huấn luyện hay đào tạo những vận động viên trẻ, HLV Vũ Ngọc Lợi đã gặp rất nhiều khó khăn và thử thách, nhưng bằng tình yêu, trách nhiệm và sự nhiệt huyết trong công việc, HLV Vũ Ngọc Lợi vẫn để lại những dấu ấn đậm nét dù công tác ở Quân Đội, Nam Định, ở đội tuyển quốc gia.

Năm 2015, HLV Vũ Ngọc Lợi đã gặt hái được thành công vang dội ở đấu trường SEA Games 28 trên đất Singapore. Hai học trò ruột của ông là Dương Văn Thái (giành 2 HCV ở nội dung 800m và 1500m) và Nguyễn Thị Huyền giành 3 HCV (nội dung 400m rào và 400m, đồng thời phá 2 kỷ lục SEA Games, đạt 2 chuẩn tham dự Olympic 2016 cùng tấm HCV ở nội dung 4x400m).

Đằng sau “cuộc tình đẹp” với Điền kinh

Tình yêu với Điền kinh đã giúp HLV Vũ Ngọc Lợi gặt hái được nhiều thành công, nhưng ít ai biết rằng đằng sau những vinh quang này, HLV người Nam Định đã trải qua nhiều thử thách, sóng gió của cuộc đời mà phải có nghị lực phi thường mới có thể vượt qua.

Ngày đi học ở nước ngoài, HLV Vũ Ngọc Lợi phải tranh thủ thời gian nghỉ Hè để thu hoạch hoa quả, làm thợ nề, học may kiếm tiền để trang trải cuộc sống. Khi ra trường, con đường lập nghiệp của Vũ Ngọc Lợi cũng không bằng phẳng. Ban đầu ông xin làm hợp đồng ở Viện nghiên cứu khoa học thể dục thể thao. Ở đây, ông cùng với những người đồng nghiệp đi dạy thể dục nhịp điệu ở các địa phương.

Năm 2001, khi công tác ở Quân đội thì công việc của ông cũng gặp cản trở lớn khi phải phẫu thuật cắt túi mật, nhưng do bị nhiễm trùng ổ bụng nên ông phải nằm viện khá lâu. Khi đó, các bác sĩ nghĩ rằng 99% ông không thể qua khỏi, nhưng ông đã chiến đấu với "tử thần" để giành lại sự sống. Không những vậy, trong thời gian nằm viện, ông vẫn soạn giáo án tập luyện hàng tuần cho các tổ chạy ngắn tập luyện.

Nói về HLV của mình, VĐV Nguyễn Thị Huyền cho biết: “Thầy Lợi là một huấn luyện viên nghiêm khắc trong tập luyện, nhưng ngoài đời thường thầy sống rất tình cảm, thầy luôn bảo ban và quan tâm và chăm sóc các học trò của mình. Mặc dù, trong người luôn mang bệnh tật, nhưng thầy luôn theo sát bảo ban và tận tình các học trò. Thầy chính là nguồn động lực cho Huyền cũng như các vận động viên khác cố gắng trong tập luyện và thi đấu”.

Năm nay đã 56 tuổi, cái tuổi mà đáng ra ông ở nhà vui vầy cùng con cháu, nhưng HLV Vũ Ngọc Lợi vẫn dành trọn tình yêu cho môn Điền kinh. Ngày ngày, HLV người Nam Định vẫn hướng dẫn các học trò tập luyện để giúp Điền kinh Việt Nam chinh phục những cột mốc mới.

Nhìn những vết thẹo chi chít trên người sau 8 lần phẫu thuật cùng với những khó khăn, thử thách mà HLV Vũ Ngọc Lợi trải qua, không thể không khâm phục nghị lực phi thường của HLV người Nam  Định. Năm mới, xin chúc HLV Vũ Ngọc Lợi dồi dào sức khỏe để tiếp tục dành trọn tình yêu cho môn Điền kinh, giúp thể thao Việt Nam vươn tầm quốc tế./.