Được chế tạo từ thời Liên Xô, Tu-22M3 đã nhiều lần được nâng cấp, hiện đại hóa. Trước đây, Tu-22M3 từng nhiều lần thực hiện nhiệm vụ tại Syria, nhưng đều xuất phát từ Nga. Lần này, Tu-22M3 được điều tới căn cứ Khmeimim nằm bên bờ Địa Trung Hải.
Trong thời gian ở Syria, các máy bay ném bom Tu-22M3 sẽ tiến hành huấn luyện các chuyến bay qua biển. Khi diễn tập hoàn tất, những chiếc máy bay này sẽ trở lại căn cứ thường trực tại Nga.
Nga là đồng minh của Syria, triển khai lực lượng tới Syria từ năm 2015 theo đề nghị của chính quyền Damascus nhằm giúp chống lại các nhóm khủng bố tại đây.
Với việc tu sửa căn cứ không quân Khmeimim, tất cả các loại máy bay phục vụ trong quân đội Nga giờ đây đều có thể cất cánh và hạ cánh tại căn cứ này.
Tu-22M3 là máy bay ném bom tấn công, thực hiện chuyến bay đầu tiên ngày 20/6/1977.
Năm 2018, chiếc máy bay được hiện đại hóa. Theo trang web của công ty Tupolev, chiếc máy bay đã được cải thiện cả về hiệu quả và bán kính chiến đấu.
Hồi tháng 3 vừa qua, 3 thành viên phi hành đoàn đã thiệt mạng khi hệ thống phóng của Tu-22M3 gặp sự cố trong quá trình huấn luyện gần thành phố Kaluga. Các thành viên phi hành đoàn đã bị phóng ra khỏi buồng lái khi máy bay còn đang ở mặt đất và rơi xuống sau khi được phóng tới độ cao mà dù chưa thể mở được./.
