Minh Quang Pham, 33 tuổi bị bắt tại Anh tháng 6/2012 được dẫn độ sang Mỹ vào tháng 2/2015. Khả năng vào ngày 16/5 tới, Pham sẽ phải đối mặt với mức án 50 năm tù giam sau khi thừa nhận mình có dính líu tới al-Qaeda ở bán đảo Arab (AQAP), âm mưu tấn công sân bay London. Pham nhận tội đã tham gia huấn luyện các phần tử của nhóm và tàng trữ súng máy.
Minh Quang Pham, cư trú tại khu vực New Cross ở London, khai rằng y đã từng tới Yemen vào 2010 và ở đó 6 tháng để nhận hướng dẫn của các thành viên al-Qaeda. Y tham gia thiết kế và xuất bản tạp chí bằng tiếng Anh trên mạng internet có tên là Inspire nhằm ủng hộ khủng bố, thuyết phục nhiều người tham gia Thánh chiến, chủ yếu là người dân châu Âu.
Theo các công tố viên, al-Qaeda ở bán đảo Arab chỉ đạo Pham chế tạo bom hóa chất âm mưu tấn công ga đến của sân bay quốc tế Heathrow, London.
Thông cáo của công tố viên nói: “Trong nửa năm ở Yemen, Minh Quang Pham được cho là đã tuyên thệ gia nhập thánh chiến và cung cấp hỗ trợ vật chất cho các thành viên cao cấp của AQAP, y luôn mang theo người súng trường Kalashnikov”.
Công tố viên Preet Bharara nói: “Bị cáo đã hỗ trợ vật chất cho các mức cao nhất của AQAP. Nay bị cáo sẽ phải đối diện án tù về hành động khủng bố mà bị cáo đã nhận tội”.
Trong tiến trình bào chữa, luật sư của Pham – bà Bobbi Sternheim – cho biết thân chủ của mình chưa thực hiện hành vi tấn công bạo lực và không nên bị kết án hơn 30 năm tù.
Tuy nhiên, phía công tố nhắc lại vụ Dzhokhar Tsarnaev, kẻ bị kết tội hồi tháng 4/2013 sau khi đánh bom trong cuộc đua marathon ở Boston – Mỹ. Tên này thừa nhận anh em hắn học cách chế tạo bom từ nồi áp suất trên chính tạp chí Inspire mà Minh Quang Pham tham gia thiết kế và xuất bản.
Nhóm AQAP được thành lập năm 2009 sau khi các nhóm dân quân Yemen và Saudi Arabia hợp nhất với nhau. Nhóm này bị cho là liên quan một loạt các vụ tấn công, trong có vụ nã súng vào tòa soạn Charlie Hebdo ở Paris hồi tháng 1/2015. AQAP cũng bị cho đứng đằng sau một kế hoạch đánh bom máy bay Mỹ ở Michigan hôm Noel 2009./.