Trước đó, Phòng Cảnh sát đường thủy Công an tỉnh Quảng Ninh phát hiện một số phương tiện thủy tham gia nạo vét dự án mở rộng cảng Hải Đội 2 – Bộ đội Biên phòng tỉnh Quảng Ninh có dấu hiệu đổ thải trái phép tại vùng lõi vịnh Hạ Long và đã lập kế hoạch, bắt quả tang tàu QN – 5154, trọng tải 180 tấn (thuộc sở hữu của Công ty TNHH Yên Hải, trụ sở tại phường Yên Hải, thị xã Quảng Yên, tỉnh Quảng Ninh) do Phạm Văn Thắng (SN 1971, trú tại phường Bạch Đằng, TP Hạ Long) là thuyền trưởng đang có hành vi xả khoảng 100m2 bùn đất trên khoang tàu xuống biển Hòn Mẹt, thuộc khu vực lõi vịnh Hạ Long.
Tại cơ quan Công an, Phạm Văn Thắng khai nhận, được Công ty TNHH Yên Hải phân công sử dụng phương tiện để chở chất thải nạo vét về đổ tại dự án sân Golf Tuần Châu, TP Hạ Long từ tháng 6/2020.
Tuy nhiên, Thắng cùng thuyền viên Phạm Văn Doanh đã tự ý mở cửa xả thải đáy xả toàn bộ chất thải từ khoang tàu xuống biển với mục đích tiết kiệm nhiên liệu và thời gian chạy chuyến./.