Mặc dù "Sinh vật huyền bí: Những bí mật của Dumbledore" đang nhận được nhiều lời khen, chê từ các nhà phê bình nhưng gần như tất cả đều đồng ý rằng Mads Mikkelsen là một bước tiến lớn so với Johnny Depp trong vai phù thủy phản diện Grindelwald.
Johnny Depp đã đóng vai nhân vật này trong “Sinh vật huyền bí: Tội ác của Grindelwald”, nhưng vì vụ kiện với The Sun, anh đã bị Warner Bros loại khỏi bộ phim. Thay vào đó, Mads Mikkelsen đã được lựa chọn đề đảm nhận vai diễn này.
Khi đảm nhận vai Grindelwald, Mikkelsen trở thành nhân vật phản diện chính của loạt phim “Sinh vật huyền bí”. Nam diễn viên nói với Entertainment Weekly rằng việc tiếp quản vai diễn là “khó khăn” bởi vì “phải có một cầu nối giữa những gì Johnny đã làm và những gì tôi sẽ làm. Và đồng thời, tôi cũng phải biến nó thành của riêng mình ”. Các nhà phê bình dường như ủng hộ Mikkelsen trong vai này hơn nhiều so với Depp.
“Mikkelsen nhập vai Grindelwald một cách tự nhiên đến mức dễ dàng quên mất Depp đã từng đóng vai này,” Kirsten Acuna của tờ Insider viết. “Với Depp, tôi không thể hiểu tại sao mọi người lại muốn theo dõi một phù thủy trông hài hước như những nhân vật lập dị mà anh ấy đã đóng trong nhiều năm. Ngược lại, Mikkelsen vào vai Grindelwald với một thần thái quyến rũ, dịu dàng thuyết phục bạn về lý do tại sao bất kỳ ai cũng sẽ bị quyến rũ bởi gã phù thủy điển trai này và sẵn sàng lao vào cuộc chiến vì hắn".
Peter Bradshaw của The Guardian đã viết trong bài đánh giá của mình rằng Mikkelsen “có một màn trình diễn tinh tế và quỷ quyệt hơn Depp”, trong khi Robbie Cullen của The Telegraph lập luận rằng màn trình diễn của Mikkelsen chứng tỏ anh ấy “nên được chọn ngay từ đầu” thay vì Depp. Caroline McGinn của Time out khen ngợi “Mikkelsen là một sự thay thế tuyệt vời độc ác cho Johnny Depp".
“Đó là điểm mạnh cho loạt phim,” Kevin Maher của The Times of London viết về việc để Mikkelsen đảm nhận vai trò Depp. “Cường độ sôi nổi của Mikkelsen tạo thêm một sự đe dọa mới cho nhân vật nhưng cũng gợi ý về một lịch sử lãng mạn với Dumbledore.”
Brian Truitt của USA Today cho biết thêm, “Trong khi vai diễn của Depp - về cơ bản đóng vai Grindelwald trong vai một thủ lĩnh giáo phái có mái tóc hoang dã - là tốt, nhưng Mikkelsen khiến người xem cảm thấy nguy hiểm hơn, khi anh ta sử dụng sự quyến rũ của mình như một người đàn ông lôi kéo, làm hài lòng đám đông nhưng che giấu sự tàn nhẫn cố hữu bên trong".
“Sinh vật huyền bí: Những bí mật của Dumbledore” chính thức khởi chiếu tại Việt Nam từ ngày 8/4./