Hoá thạch cá voi cổ đại được phát hiện vào cuối năm 2021 ở sa mạc Ocucaje, miền nam Peru, một khu vực vốn nổi tiếng về các hoá thạch sinh vật biển có niên đại khoảng 12 triệu năm. Hóa thạch cá voi được các nhà khoa học đặt tên “động vật ăn thịt Ocucaje”, có hàm răng to khỏe, dùng để săn cá ngừ, cá mập và các đàn cá mòi.
Theo các chuyên gia, đây là mẫu hóa thạch có giá trị nghiên cứu cao do tình trạng bảo tồn còn tương đối nguyên vẹn. Loài cá voi cổ đại này cũng khác với các loài cá voi cổ đại đã biết trước đó, bởi kích thước cũng như sự phát triển của hộp sọ và răng.
Chuyên gia Rodolfo Salas, thuộc đại học quốc gia San Marcos, Peru cho biết: “Hộp sọ của cá voi dài 1,35 mét (4,43 feet), với chiều dài tổng vào khoảng 12 mét (39,37 feet). 36 triệu năm trước, nó được coi là một trong những con vật săn mồi lớn nhất”
Ông Salas-Gismondi, người đứng đầu Khoa Cổ sinh vật có xương sống tại Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên Lima cho biết, vào thời điểm đó biển Peru rất ấm áp và với mẫu vật hoàn chỉnh mới được phát hiện, các chuyên gia có thể tái tạo lại lịch sử của biển Peru.
Trước đó, vào năm 2013, các nhà khoa học Peru cũng phát hiện được di tích cá voi hóa thạch 40 triệu năm tuổi tại khu vực này, tuy nhiên mức độ nguyên vẹn không được như mẫu hóa thạch mới đây./.