Sáu lần đối đầu trước đó, Gulbis đều là “bại tướng” dưới tay Nadal. Lần đụng độ này, tay vợt người Latvia đã gây bất ngờ khi lựa chọn lối chơi tấn công. Ở ván đấu thứ nhất, lối chơi này đã gây khó khăn cho Nadal và tay vợt số 1 thế giới phải cần đến pha bẻ giao bóng để vươn lên dẫn 6/5. Sau đó, Nadal tiếp tục thừa thắng xông lên để kết thúc set đầu với tỉ số 7/5.
Set đấu thứ hai, Gulbis đã không còn gây được bất ngờ và gác vợt với tỉ số 4/6. Chung cuộc, Nadal thắng 2 set trắng với các tỉ số 7/5 và 4/6. Đây không phải là điều bất ngờ, bởi giới chuyên môn đã dự đoán trước Nadal sẽ có một trận đấu dễ dàng trước Gulbis.
 |
| Nadal đang thẳng tiến đến danh hiệu đầu tiên của năm 2014. (ảnh: Reuters) |
Thắng trận này, Nadal thẳng tiến vào bán kết Qatar Open và có cơ hội lớn để vô địch. Các hạt giống cạnh tranh còn lại như: Peter Gojowczyk (Đức, xếp hạng 162), Florian Mayer (Đức, xếp hạng 40) và Geal Monfils (Pháp, xếp hạng 31)… đều bị đánh giá thấp hơn Nadal rất nhiều.
Tại bán kết, Nadal sẽ đụng độ Peter Gojowczyk. Gojowczyk đang được đánh giá là một “hiện tượng” của quần vợt Đức. Tuy nhiên, khoảng cách giữa Nadal và tay vợt này lên đến 161 bậc, nên nhiều khả năng sẽ không có bất ngờ nào xảy ra. Ở cặp bán kết còn lại, Mayer và Monfils sẽ chạm trán nhau. Như vậy, quần vợt Đức đóng góp đến 2 đại diện trong số 4 tay vợt tham dự bán kết Qatar Open./.Xem clip Nadal đánh bại Gulbis: