Thay vì trình diễn lối đá tiki-taka, bài tạt cánh đánh đầu mới là điểm nhấn trong cách tấn công của Barca ở chuyến viếng thăm Granada. Tiền đạo cao to Luuk De Jong chính là “linh hồn” trong chiến thuật của đội khách.
Ngay phút thứ 8, Luuk De Jong có pha đánh đầu tung lưới Granada nhưng bàn thắng không được công nhận vì lỗi việt vì. Tới phút 56, lối chơi của Barca phát huy hiệu quả khi Dani Alves tạt bóng chuẩn xác để Luuk De Jong đánh đầu mở tỷ số.
Dẫu vậy, Barca lại rơi vào thế thiếu người khi Gavi nhận thẻ vàng thứ 2 sau pha phạm lỗi với Alex Collado và bị truất quyền thi đấu ở phút 80. Đáng chú ý, Alex Collado là cầu thủ đang được Barca cho Granada mượn.
Chỉ còn 10 người trên sân, Barca đã không thể giữ được chiến thắng. Granda liên tục gây sức ép và Antonio Puertas ghi bàn gỡ hoà 1-1 với pha dứt điểm cận thành trong tình huống phạt góc ở phút 89.
Trận hoà này khiến Barca lỡ cơ hội tạm chiếm vị trí top 4 và đứng thứ 6 trên bảng xếp hạng với 32 điểm sau 20 trận. Sociedad mới là đội tạm chen chân vào nhóm dự Champions League với 33 điểm nhờ trận thắng Celta Vigo 1-0. Tuy nhiên, Atletico Madrid sẽ trở lại top 4 nếu giành điểm trước Villarreal vào rạng sáng mai.
Trái ngược với Barca, Real Madrid đã thị uy sức mạnh bằng chiến thắng 4-1 trước Valencia. Karim Benzema là người khai thông thế bế tắc của đội chủ sân Bernabeu với pha sút phạt đền chuẩn xác ở phút 43, sau khi Casemiro bị phạm lỗi trong vòng cấm.
Phút 52, Vinicius khuấy đảo hàng phòng ngự Valencia rồi ghi bàn nhân đôi cách biệt cho Real Madrid. 9 phút sau, tiền đạo người Brazil nâng tỷ số lên 3-0 với pha đánh đầu vào lưới trống sau khi cú sút của Marco Asensio bị thủ môn cản phá.
Valencia rút ngắn tỷ số xuống còn 1-3 ở phút 76. Ferland Mendy phạm lỗi với Marcos Andre và gây ra quả phạt đền. Goncalo Guedes sút 11m không thành công nhưng vẫn kịp đánh đầu bồi tung lưới Real Madrid.
Ferland Mendy lập công chuộc tội với đường căng ngang thuận lợi từ cánh trái để Karim Benzema xoay người dứt điểm thành bàn, ấn định chiến thắng 4-1 cho Real Madrid ở phút 88.
Chiến thắng trước Valencia giúp Real Madrid có 49 điểm sau 21 trận và tạm thời hơn đội nhì bảng Sevilla 8 điểm nhưng thi đấu nhiều hơn 2 trận. Đây cũng là bước chạy đà hoàn hảo của Real Madrid trước khi sang Saudi Arabia đá bán kết Siêu cúp Tây Ban Nha với Barca vào rạng sáng 13/1 theo giờ Việt Nam./.