Tiền đạo đang chơi cho Liverpool không có được phong độ tốt, kể từ khi trở lại nước Anh với giá 16 triệu bảng từ Milan. Anh đã không được Conte triệu tập 2 lần trước đó, nhưng vẫn có mặt ở lần tập trung này, khi tuyển Italia chuẩn bị đối mặt với Croatia và Albania.
Phát biểu với báo chí, HLV Conte bày tỏ quan điểm: "Một tháng trước, tôi đã giải thích về việc loại bỏ anh ấy, và hôm nay là lý do về việc tôi gọi Mario trở lại. Câu trả lời đơn giản là tuyển Italia, sau kỳ World Cup đáng thất vọng, đang cố gắng xây dựng một lối chơi đẹp mắt, và hy vọng chúng ta có thể gặt hái được một chiến dịch vòng loại thành công, cũng như một kỳ Euro thắng lợi. Chúng tôi đã lên kế hoạch triệu tập Balotelli để đánh giá, bởi bạn không thể phán xét các cầu thủ chỉ bằng những gì nghe thấy. Điều chắc chắn là với việc trực tiếp xem anh ấy tập luyện và thi đấu, chúng tôi sẽ đánh giá rõ ràng hơn".
Trong khi đó, báo chí Italia cho rằng quyết định của HLV Conte chịu ảnh hưởng bởi các nhà tài trợ cho đội tuyển quốc gia, đặc biệt là việc Balotelli được gọi trở lại. Chân sút này vừa bị báo chí Anh phát hiện đã đi chơi đêm đến 4 giờ 30 sáng, chỉ vài giờ sau khi Liverpool thua Chelsea 0-2 ngay tại Anfield.
Dù vậy, HLV Conte khẳng định: "Mario chỉ là 1 trong 26 cầu thủ. Luôn có một cánh cửa cho mọi người đến và đi. Liệu tôi có gây áp lực với anh ta không ư? Chắc chắn là sẽ hơn nhiều người khác, bởi tôi đang cố cải thiện đội bóng và nâng cao tiềm năng của đội. Tôi đang trong quá trình xây dựng và tìm kiếm các cầu thủ có thể nâng cao chất lượng và cải thiện thành tích của tuyển Italia. Bởi vậy, tôi có quyền thử nghiệm những con đường mới. Tôi thích Soriano, Betolacci, Cerci, Balotelli, và đó là chuyện bình thường, không phải là rắc rối giữa các cá nhân"./.
