Hải Dương không chỉ thu hút du khách hành hương về với lễ hội Côn Sơn – Kiếp Bạc hay lễ hội Văn Miếu Mao Điền… mà còn “gây thương nhớ” bởi những đặc sản đậm hương vị đồng quê. Khi đi xa mảnh đất xứ Đông, có lẽ không ít người con Hải Dương nhớ đến những món quà quê mộc mạc, giản dị như: bánh đậu xanh, bánh gai Ninh Giang, trái ổi Thanh Hà, và cả hương thơm của bát bánh đa cua nóng hổi trong chiều thu se lạnh…

Món bánh đa cua nóng hổi nổi tiếng ở Hải Dương.

Tại một quán bánh đa cua nhỏ nằm trên phố Đội Cấn, thành phố Hải Dương, gần 40 năm qua, ngày nào, bà Lê Thị Thực bắt đầu công việc lúc 5h sáng và kết thúc vào 9h tối. Có một điều “lạ” là suốt từng ấy năm quán không có tên, không gắn biển quảng cáo nhưng luôn đông khách và đã trở thành “điểm hẹn” của những người có cùng chung sở thích thưởng thức món ăn này.

“Thấy đặc biệt nhất là cách phi hành khô, gạch cua ăn cũng ngon, mình lần đầu tiên ăn cảm nhận thấy hành khô rất thơm, chất bánh đa mềm”- một khách hàng chia sẻ.

Cũng theo một số khách hàng thường xuyên ghé đến quán ăn này, quán vẫn có một hương vị rất đặc biệt, rất ngon, giá cả hợp lý.

Có rất nhiều cách làm bánh đa cua tùy thuộc vào khẩu vị và nguồn nguyên liệu sẵn có theo mùa, nhưng ngon nhất là sử dụng bánh đa làm ở làng Lộ Cương – một trong những làng nghề nổi tiếng có nguồn gốc từ lâu đời ở phường Tứ Minh, thành phố Hải Dương. Cua phải là cua đồng còn tươi sống cùng một số loại rau, gia vị như rau muống, rau rút, hành khô, hành lá, cà chua…

Bà Thực cho biết, mặc dù mỗi quán đều có những bí quyết riêng nhưng cơ bản các công đoạn chế biến đều gồm việc xử lý nguyên liệu: Cua đồng bóc mai, bỏ yếm lấy gạch vàng, sau đó đem xay, lọc và khéo léo đun sôi sao cho gạch cua không bị vỡ, hành phi thơm chưng lẫn với gấc tạo thành hỗn hợp “nước màu”. Đây cũng là công đoạn quan trọng nhất quyết định sự hấp dẫn của món bánh đa cua.

“Hành dùng để phi phải chọn hành ta, khi làm “màu” bánh đa cua nếu có mùa gấc bao giờ tôi cũng làm gấc, lấy màu để phi cho vàng óng, thơm ngon. Tất cả những nguyên liệu ở đây chúng tôi làm thủ công hết không pha tạp. Bát bánh đa cua có mùi thơm của dọc, mùi ngậy của hành, thưởng thức bát bánh đa cua khoái lắm”- bà Thực chia sẻ.

Chỉ vỏn vẹn hơn chục mét vuông nhưng quán bánh đa cua của bà Thực có không ít khách hàng quen, chỉ cần nhìn thấy khách là chủ quán nhớ ngay loại bánh đa khách thường hay ăn. Người con xứ Đông xa quê hương, mỗi lần về đều ghé quán để không quên hương vị quê nhà; không ít đoàn khách du lịch đến thưởng thức và cả những vị khách nước ngoài muốn hiểu hơn về văn hóa, ẩm thực Việt Nam cũng tìm đến đây trò chuyện với bà chủ quán.

“Du khách nước ngoài, Hà Nội về đây cũng tìm đến quán này. Chúng tôi rất tự hào về nghề làm bánh đa cua gia truyền. Tôi giờ đã 60 tuổi nhưng vẫn mong thời gian quay lại để tôi có thể phục vụ khách hàng tốt hơn”- bà Thực cho biết.

Một bát bánh đa cua sóng sánh nước dùng, khói nghi ngút ẩn hiện màu vàng nâu của bánh đa, màu đỏ của cà chua, màu xanh của các loại rau muống, rau rút, loáng thoáng vài sợi hành thái nhỏ, vài lát tóp mỡ thơm ngậy tạo nên một hương vị khó quên.

Bánh đa cua là sự hòa quyện của hương vị đồng quê cùng những thành phần còn nguyên hương vị đặc trưng, dân dã không đem lại cảm giác no ngấy khi thưởng thức. Tùy theo yêu cầu, khách hàng đến có thể thưởng thức bánh đa cua được làm với các nguyên liệu truyền thống hoặc bánh đa cua có thêm chả lá lốt, chả cá, loại mà bà Thực gọi vui là “bánh đa cua lai”.

 Bánh đa cua là món ăn đặc sản không chỉ người Hải Dương yêu thích mà du khách gần xa cũng tìm đến mỗi khi ghé thăm vùng đất xứ Đông này. Để rồi, dù chỉ một lần thưởng thức, người ta vẫn có thể “nghiện” loại đồ ăn dân dã này./.