Sau 12 năm vắng bóng, ĐT Việt Nam đã giành quyền tham dự VCK Asian Cup 2019 nhờ thành tích khả quan ở vòng loại. Do vắng mặt khá lâu ở giải đấu cấp châu lục, ĐT Việt Nam rơi vào bảng đấu rất khó khăn gồm Iraq, Iran và Yemen. Trong trận ra quân ngày 8/1/2019, ĐT Việt Nam chạm trán đối thủ duyên nợ Iraq.
Dù chạm trán đội bóng mạnh của Tây Á, thầy trò HLV Park Hang Seo vẫn chơi một trận sòng phẳng. ĐT Việt Nam bình tĩnh hóa giải các pha tấn công của đối thủ trước khi mở tỷ số ở phút 24. Công Phượng gây áp lực khiến trung vệ Ali Faez của Iraq lóng ngóng đốt lưới nhà. Dù sau đó, Mohanad Ali ghi bàn san bằng tỷ số nhưng Công Phượng đã kịp lập công ở phút 41 để nâng tỷ số lên 2-1.
Sang hiệp 2, Iraq chủ động ép sân và họ đã có được bàn gỡ 2-2 do công của Humam Tariq ở phút 60. ĐT Việt Nam sau đó đã chơi rất tốt nhưng đúng vào phút 90, ngôi sao Ali Adnan của Iraq tỏa sáng với cú đá phạt hoàn hảo, ấn định tỷ số 3-2 cho Iraq.
Dù thua trận nhưng màn trình diễn cách đây đúng 2 năm của ĐT Việt Nam được đánh giá là tuyệt vời và đó là động lực để thầy trò HLV Park Hang Seo tiến vào đến tứ kết giải đấu trên đất UAE./.