Chuyến hành quân đến sân Craven Cottage của Fulham, thầy trò HLV A.Wenger gặp bất lợi về “địa lợi” và “nhân hòa”, khi phải đá trên sân khách với đội hình thiếu vắng nhiều trụ cột vì chấn thương. Cái mà các Pháo thủ có là “thiên thời” khi họ đang áp đảo về thành tích đối đầu, cùng với khí thế hừng hực sau chiến thắng tưng bừng trước Fenerbahce trong khuôn khổ play-off Champions League.
Bất lợi của đội khách chính là lợi thế của đội chủ nhà. Tuy nhiên, sau 90 phút trên sân, đội chủ sân Craven Cottage không thể biến lợi thế của mình thành chiến thắng. Trái lại, họ đã để đoàn quân của Wenger có 1 chiến thắng quá dễ dàng.
 |
| Các cầu thủ Arsenal mừng thắng lợi (Ảnh: AFP). |
Cơn mưa tương đối nặng hạt trong 45 phút đầu tiên đã ảnh hưởng không nhỏ đến tốc độ của trận đấu. Chính vì, bóng ướt sân trơn đã khiến 2 đội không có nhiều cơ hội ghi bàn. Fulham gặp khó khăn trong việc tiêp cận khung thành đội khách đội khách. Những cơ hội nguy hiểm nhất của họ chỉ dừng lại ở những tình huống sút xa. Nhưng trong 1 ngày thi đấu xuất sắc, Szczesny đã làm nản lòng các chân sút bên phía Fulham. Không những không có bàn thắng, Fulham còn để thua 2 bàn thắng ngay trong hiệp 1.
Phút 15, pha sút xa không thành công của 1 cầu thủ bên phía Arsenal vô tình trở thành 1 đường chuyền không thể tuyệt vời hơn cho Giroud. Tiền đạo của Arsenal tận dụng rất tốt cơ hội này để đem về bàn thắng mở tỷ số cho đội khách. Arsenal tạm thời vươn lên. Sau bàn thắng của Giroud, các cầu thủ Arsenal đá nhàn nhã những vẫn dễ dàng kiểm soát thế trận. Để rồi đến phút 41, sau tình huống phản công bài bản của Pháo thủ, bóng bật ra từ pha dứt điểm đầu tiên của Walcott, Podolski có mặt đúng lúc, đệm bóng vào lưới trước sự bất lực của hàng thủ đội chủ nhà. Kết thúc hiệp 1, Arsenal dẫn trước 2-0.
| Giroud trong tình huống mở tỷ số cho Arsenal (Ảnh: AP). |
Những diễn biến của hiệp 2 tương tư hiệp 1. Ở trận này, các cầu thủ Arsenal kèm người rất có tổ chức nên dễ dàng khống chế những tình huống phối hợp của đội chủ nhà. Không những vậy, họ còn có bàn thắng thứ 3 cũng là cú dupe của Podolski trong trận đấu. Phút 68, Arsenal phối hợp đẹp mắt, bóng đến chân Podolski, tiền đạo người Đức dút điểm quyết đoán trong vòng cấm, nâng cách biệt cho các Pháo thủ.
Sau bàn thắng thứ 3, Arsenal chủ động đá chậm và rút những trụ cột ra nghỉ để bảo toàn lực lượng vốn đã sứt mẻ. Bên phía đội chủ nhà, điểm sáng duy nhất là pha đá bồi cận thành của D.Bent để đem về bàn thắng danh dự cho Fulham ở những phút cuối. Trận đấu kết thúc với chiến thắng 3-1 cho đoàn quân của HLV A.Wenger.
Đội hình xuất phát :
Fulham: Stockdale, Riether, Hughes, Hangeland, Riise, Duff, Parker, Sidwell, Taarabt, Kasami, Berbatov
Arsenal: Szczesny, Jenkinson, Sagna, Mertesacker, Gibbs, Ramsey, Rosicky, Cazorla, Podolski, Walcott, Giroud.