Sau nhiều tháng mong chờ, cuối cùng đội hình gồm đầy đủ binh hùng tướng mạnh của Man Utd đã xuất trận. Tuy nhiên, thay vì tìm kiếm một chiến thắng, “Quỷ Đỏ” phải đón nhận một thất bại ngay tại sân nhà Old Trafford. Bên kia chiến tuyến, HLV Koeman có thể mát lòng mát dạ, vì Southampton giành chiến thắng bằng đúng cái cách Man Utd có trọn 3 điểm trên sân St.Mary cách đây 1 tháng.
Không như trận đấu lượt đi tấn công dồn dập mà chẳng thu được kết quả như mong muốn. Ở trận lượt về, các cầu thủ Southampton nhập cuộc thận trọng quá mức cần thiết. Sau tiếng còi khai thuộc, chẳng mất chút sức lực, đội bóng áo đỏ dễ dàng áp đặt thế trận, cầm bóng nhiều hơn và triển khai vô số đường bóng hướng về khung thành Forster.
Về phía đội bóng phía Nam nước Anh, mỗi khi có bóng họ từ từ dâng lên rồi lại đưa bóng về phía sân nhà, không quá vội vã trong việc tìm kiếm bàn thắng. Chính vì thế, hiệp 1 trận đấu diễn ra không thật sự sôi nổi và nó đúng như ý đồ Koeman vạch ra, nhằm chuẩn bị cho kế hoạch trong hiệp 2.
Bước vào hiệp 2, vẫn là lối chơi ru ngủ đối phương của Southampton, trong khi “bầy Quỷ” nhầm tưởng cứ cầm nhiều bóng hơn là sẽ cơ hội ghi bàn sẽ đến. Khi những đôi chân bên phía đội chủ nhà trở nên mệt mỏi và chán nản trước “bức tường” 2 lớp trước khung thành Forster, cũng là lúc đội bóng của Van Gaal phải trả giá.
Phút 69, cầu thủ mới vào sân thay người Tadic đệm bóng chính xác sau cú sút đập cột bật ra của Pelle, mở tỷ số cho Southampton. Giấu con bài chiến lược suốt gần 2/3 thời gian thi đấu, HLV Koeman đã tỏ ra cao tay hơn so với ông thầy cũ bên kia chiến tuyến trong lần tái ngộ.
Thời gian còn lại của trận đấu, vẫn là thế trận áp đảo của đội chủ nhà, nhưng không một lần các chân sút áo đỏ có thể đưa bóng vào lưới đối phương, cho dù đã có những cơ hội rất rõ rệt đến từ Mata hay Rooney. Kết quả chung cuộc, Man Utd thất thủ 0-1 và “dâng” vị trí thứ 3 trên BXH cho chính đối thủ.
Đội hình xuất phát:
Man Utd: De Gea, Valencia, Jones, Smalling, Shaw, Blind, Carrick, Rooney, Mata, Di Maria, Van Persie.
Southampton: Forster, Clyne, Fonte, Alderweireld, Bertrand, Wanyama, Schneiderlin, S. Davis, Ward-Prowse, Elia, Pelle.
Ghi bàn: Tadic 69'
