Không ngoài nhận định ban đầu, Southampton đã áp dụng đấu pháp tương tự trận gặp Chelsea vòng đấu trước để tiếp đón Arsenal. Các học trò HLV Koeman chủ động phòng ngự từ xa và rình rập chờ phản công. Bên cạnh đó, phải nhờ đến tài năng của Forster mà Southampton không bị thủng lưới trong suốt 90 phút.
Ở mặt trận tấn công, không có nhiều tình huống uy hiếp khung thành như đối thủ nhưng các chân sút áo sọc đỏ trắng lại tận dụng tối đa cơ hội có được. Cũng phải nói thêm, hàng thủ Arsenal đã để thua 2 bàn bởi những sai lầm sơ đẳng từ thủ môn đến trung vệ.
Ngay sau tiếng còi khai cuộc, hai đội đã đẩy tốc độ trận đấu lên cao. Tình huống nguy hiểm đầu tiên thuộc về các cầu thủ Southampton với pha đánh đầu của Pelle đưa bóng đi chệch cột dọc trong gang tấc. Ngay sau đó là đợt tấn công đáp trả của đội khách, nhưng Forster đã xuất sắc cản phá cú sút của Sanchez.
Trong hiệp 1, mọi nỗ lực của Arsenal nếu qua được hàng phòng ngự thì đều bị chặn đứng bởi thủ môn đội chủ nhà. Khi những pha tấn công của Arsenal trở nên vô nghĩa trước Fosters thì Southampton bất ngờ có bàn thắng khai thông thế bế tắc. Phút 34, Mane loại bỏ Koscielny, xoay sở khéo léo bên cánh phải, sút bóng xoáy vào lưới khi mà Szczesny đã lên lỡ trớn.
Có bàn thắng mở tỷ số, tinh thần các cầu thủ đội chủ nhà lên cao và dồn đối phương vào thế chống đỡ liên tiếp. Tuy nhiên, kết thúc hiệp thi đấu đầu tiên, tỷ số vẫn chỉ là 1-0 tạm nghiêng về Southampton.
Sang hiệp 2, Arsenal dâng cao đội hình quyết tâm giành điểm ngay tại St. Mary’s. Chính vì điều này trong khoảng 10 phút đầu, các học trò của HLV Wenger tạo ra vô số các cơ hội nhưng Forster tiếp tục khiến các chân sút Arsenal nản lòng.
Cũng giống hiệp 1, khi các khán giả đang chờ bàn thắng đến với Arsenal thì chính họ là người bị thủng lưới. Phút 56, Tadic dứt điểm cận thành chính xác, nhân đôi cách biệt cho đội nhà. Lần thứ 2 trong trận đấu hàng thủ Arsenal lóng ngóng để đối thủ chớp thời cơ.
Thời gian còn lại, Southampton lùi sâu về phần sân nhà bảo toàn tỷ số. Nhưng không vì thế mà họ không có cơ hội gia tăng cách biệt. Trong khi hàng công Arsenal tỏ ra bất lực thì bên kia chiến tuyến, đội chủ nhà không ít lần khiến khung thành Szczesny chao đảo. Kết quả chung cuộc Southampton giành chiến thắng 2-0.
Với 3 điểm có được, Southampton tạo dựng khoảng cách 3 điểm với Arsenal trên BXH. Còn với thầy trò HLV Wenger, trận thua khiến vị trí thứ 5 không còn bảo đảm, nếu như Tottenham giành chiến thắng trước Chelsea.
Đội hình xuất phát:
Southampton: Forster; Alderweireld, Gardos, Fonte, Bertrand; Ward-Prowse, Wanyama; Tadic, S. Davis, Mane; Pelle.
Arsenal: Szczesny; Debuchy, Mertesacker, Koscielny, Gibbs; Chambers, Coquelin; Oxlade-Chamberlain, Cazorla, Rosicky; Sanchez.
Ghi bàn: Mane 34’, Tadic 56’
