Arsenal 37 điểm, Liverpool kém hơn đúng 1 trận thắng và cả hai đều đang đứng ở vị trí ngấp nghé nhóm dự cúp châu Âu. Đó là những gì sơ bộ về tình hình của hai đội trước trận đấu được coi là tâm điểm của vòng 24 này.
Nếu cuộc đối đầu giữa Arsenal và Liverpool diễn ra vào khoảng 10 năm về trước thì đó sẽ là một trận cầu rất đáng chờ đợi. Nhưng hiện tại, người hâm mộ của cả hai đều ngán ngẩm cho phong hoàn cảnh của mỗi phía.
 |
| Suarez và Cazorla chắc chắn sẽ là điểm tựa cho mỗi đội trong cuộc đối đầu đêm nay. |
Vị thế của Liverpool trong thập niên thứ 2 của thế kỷ 21 đã rất khác. Họ là đội bóng luôn tự hào về quá khứ. Nhưng lịch sử là thứ đã qua và người ta nhìn vào lịch sử để rút ra bài học. Tuy nhiên Liverpool dường như chưa làm được điều đó.
Nhìn vào thất bại gây sốc ở cúp FA trước đội bóng quá yếu Oldham người ta vẫn khó có thể nhận ra The Kop đang gặp vấn đề gì. Một lý giải rất đơn giản, đó là đội bóng thành phố cảng đang trong một mớ bòng bong và HLV Rodgers chưa thể tìm được phương án giải quyết.
Thực tế cho thấy, Liverpool không phải không có một lực lượng đủ mạnh. Phong cách thi đấu của họ vẫn cuốn hút với nhiều pha phối hợp nhanh và chuẩn xác. Thậm chí Liverpool còn có một phong cách riêng khác rất nhiều so với phần còn lại của Premier League. Tuy nhiên sự sắc sảo, mạnh mẽ và tinh khôn thì chưa thấy đội bóng này thể hiện được. Chính vì lẽ đó, Liverpool chơi trận hay – trận dở và có thể coi họ là một ẩn số trong cuộc đối đầu này.
Ở phía bên kia, Arsenal cần một trận thắng vì khoảng cách của họ với nhóm dự Champions League là đúng 3 điểm. Vấn đề của Arsenal hiện tại theo chính HLV Wenger là họ không biết cách tiếp cận trận đấu. Nói dễ hiểu hơn, Arsenal chỉ chơi hay khi thế trận đã không còn có lợi cho họ. Bằng chứng là các trận thua Man City và Chelsea cùng diễn ra trong một kịch bản như vậy.
Gặp các đội yếu hơn, Arsenal có thể chơi tưng bừng, nhưng đối thủ là Liverpool tất nhiên không phải là đội bóng yếu và rất có thể Arsenal lại rơi vào tình cảnh như trong hai trận đấu kể trên.
Có một điểm khá thuận lợi cho đội chủ nhà đó là Liverpool mùa này có thành tích thi đấu sân khách ở Premier League rất tệ. Họ chỉ thắng được 4 trong 16 lần rời Anfield, 8 trận còn lại thì họ cũng chỉ kiếm dược có 4 điểm.
Sẽ không ai ngạc nhiên nếu đội khách chủ động đá phản công tại London. Tuy nhiên việc Arsenal có thể trình diễn được lối chơi tấn công rực lửa hay không thì lại là một dấu hỏi lớn. Phong độ của các pháo thủ hiện tại cũng đang rất tệ khi sau 4 trận gần đây nhất họ chỉ có một chiến thắng trước Westham còn lại là 1 trận hòa và hai trận thua.
Arsenal cần 3 điểm để chen chân vào top 4. Họ có lợi thế sân nhà cũng như tâm lý tốt khi đã vượt qua chính Liverpool trong trận lượt đi. Tuy nhiên với Liverpool, họ cũng cần một kết quả tốt để lấy lại phần nào danh dự sau khi bị loại một cách ê chề tại Cúp FA. Premier League là cửa duy nhất để Liverpool có thể hy vọng dự cúp châu Âu và chắc chắn họ sẽ chiến đấu hết mình vì hy vọng đó./.