Dù ra sân với đội hình không có Jack Wilshere và Theo Walcott, Arsenal cũng vẫn cho thấy quyết tâm của mình tại cúp FA khi sớm vươn lên dẫn trước ở ngay phút thứ 16. Từ một pha phối hợp trung lộ, Rosicky chuyền bóng cho Podolski. Tiền đạo người Đức đẩy bóng lại cho Giroud tung ra cú sút bóng vào góc xa khung thành mở tỉ số cho Arsenal.
Sớm bị dẫn bàn nhưng Brighton cho thấy họ không phải dựa vào may mắn mà lọt vào tới vòng đấu này khi liên tục những pha dâng cao được triển khai khoét sâu vào điểm yếu ở hai cánh của Arsenal. Phút 30, bóng đã nằm gọn trọng lưới Arsenal nhưng tiếc là trọng tài đã căng cờ việt vị. Nhưng chỉ ba phút sau, điều gì đến cũng phải đến, từ quả phạt góc bên cánh trái, Barnes thoải mái băng vào đánh đầu quân bình tỉ số. Tỉ số là 1-1. Các hậu vệ Pháo thủ có vẻ như vẫn chưa hiểu tại sao họ lại để cho tiền đạo Brighton có nhiều khoảng trống đến như vậy.
Sau bàn gỡ hòa, các cầu thủ chủ nhà thi đấu hưng phấn hơn hẳn và thậm chí đã có lúc họ còn tỏ ra lấn lướt so với Arsenal. Tuy vậy hiệp thi đấu đầu tiên kết thúc mà không có thêm bàn thắng nào được ghi. Bước vào hiệp 2, đội chủ nhà phải sử dụng quyền thay người bất đắc dĩ, hai cầu thủ phải dời sân đều là do dính chấn thương, và chính sự tổn thất về lực lượng này đã khiến họ để thế trận dần rơi vào tay đội khách. Phút 56, Diaby chuyền bóng khéo léo cho Giroud dứt điểm gọn gàng nâng tỉ số lên thành 2-1.
Brighton lại một lần nữa chứng tỏ tinh thần thi đấu của mình ngoan cường như thế nào khi mà chỉ 6 phút sau khi bị dẫn trước lần thứ hai, họ đã có bàn gỡ hòa. Phút 62, Ulloa dễ dàng vượt qua sự truy cản của Metersacker và đánh đầu tung lưới Arsenal. Tỉ số là 2-2.
 |
| Bàn thắng quan trọng của Walcott đã giúp Arsenal có được chiến thắng đầy kịch tính ( ảnh Getty) |
Trước tình trạng hàng thủ hoạt động quá tệ, HLV Wenger không còn lựa chọn nào khác là phải tăng cường cho tuyến trên để mong lấy công bù thủ, phút 69 Rosicky và Oxlade-Chamberlain rời sân nhường chỗ cho Wilshere và Walcott. Và đến phút 79, Santos rời sân, Gibbs vào sân, một sự thay thế quá muộn màng khi mà hậu vệ Arsenal thi đấu cực kì tệ trong trận này.
Phút 85, những sự thau đổi của HLV Wenger cuối cùng cũng phát huy tác dụng. Từ một pha đá phạt góc, bóng đến chân Walcott, anh dứt điểm nhẹ nhàng đập người một hậu vệ chủ nhà đổi hướng vào lưới ấn định tỉ số 3-2 cho Arsenal.
Thắng trận, Pháo thủ đã dành được tấm vé vào vòng 5 FA Cup sau 90 phút đầy khó khăn.
Đội hình thi đấu
Brighton: Ankergren; Bridge, Greer, Calderon, El-Abd; Bridcutt, Hammond, Lopez, Ulloa; Buckley, Barnes.
Arsenal: Szczesny; Dos Santos, Mertesacker, Koscielny, Jenkinson; Ramsey, Diaby, Rosicky; Oxlade-Chamberlain, Podolski, Giroud./.