Từ năm 2009-2018, ông Diệp Văn Thạnh với vai trò là lãnh đạo thành phố Trà Vinh và Trần Trường Sơn chỉ đạo cấp dưới triển khai thực hiện việc miễn, giảm tiền sử dụng đất cho người có công với cách mạng trái với Quyết định 118 của Thủ tướng Chính phủ, công văn hướng dẫn của Bộ Tài chính, công văn của UBND tỉnh Trà Vinh.
Cơ quan điều tra cho rằng, ông Thạnh đã ký hai công văn yêu cầu bỏ qua nội dung kiến nghị của chính quyền cấp phường, xã, thị trấn và xác minh lại của cấp trên. Lợi dụng việc này, nhiều "cò đất" tìm đến các gia đình chính sách làm thủ tục hợp đồng chuyển nhượng hoặc tặng cho đất khống. Họ sau đó hợp thức hóa hồ sơ chuyển mục đích sử dụng thành đất ở để được miễn, giảm tiền sử dụng đất từ 65% đến 100%.
Tổng cộng ông Thạnh và ông Sơn đã ký quyết định cho phép chuyển mục đích sử dụng đất và miễn giảm tiền sử dụng đất cho 704 hồ sơ, với số tiền gần 120 tỷ đồng. Trong đó có 313 hồ sơ miễn giảm sai, gây thiệt hại cho Nhà nước hơn 69 tỷ đồng.
Đến tháng 8/2019, công an tỉnh Trà Vinh đã tống đạt quyết định khởi tố bị can, thi hành lệnh bắt tạm giam đối với ông Thạnh và ông Sơn để điều tra về hành vi “Vi phạm quy định về quản lý tài sản Nhà nước gây thất thoát, lãng phí”.
Tham gia phiên tòa có 10 luật sư. Trong đó, bị cáo Thạnh và Sơn đều có 3 người bào chữa. Phiên toà dự kiến kéo dài đến 29/11./.