Đây là chuyến thăm lần đầu tiên của TS Nick Austin đến Việt Nam và đây cũng là điểm dừng chân đầu tiên trong chuyến làm việc tới 3 nước thuộc khu vực sông Mekong là: Lào, Campuchia và Thái Lan.
Trong chuyến thăm này, TS Austin sẽ gặp gỡ các đối tác quan trọng có liên quan đến chương trình hợp tác nghiên cứu của ACIAR tại Việt Nam để trực tiếp nắm bắt các ưu tiên và định hướng chính sách cũng như khuôn khổ nghiên cứu và phát triển nông nghiệp của Việt Nam. Ngoài ra, ông sẽ có các cuộc họp với lãnh đạo của các Bộ: Kế hoạch và Đầu tư, Nông nghiệp và Phát triển Nông thôn, và nhiều Viện trưởng của các Viện nghiên cứu nông nghiệp hàng đầu của Việt Nam. Nội dung thảo luận sẽ xoay quanh các định hướng chung đối với tài trợ hợp tác trong nghiên cứu và phát triển nông nghiệp Việt Nam, và những lĩnh vực cụ thể mà ACIAR có thể hỗ trợ trong tương lai.
TS Austin cũng sẽ gặp một số nông dân Việt Nam trong chuyến thực địa tại 2 tỉnh Tiền Giang và Sóc Trăng. Tiền Giang là một trong những điểm có thí nghiệm trên đồng ruộng của dự án nghiên cứu sử dụng phân vi sinh trên lúa do ACIAR tài trợ. Còn trong chuyến thăm tới tỉnh Sóc Trăng, ông sẽ được chứng kiến những thách thức về vấn đề xâm mặn đối với các hệ thống canh tác lấy cây lúa làm cây trồng chính. TS Austin được bổ nhiệm làm Giám đốc Điều hành của ACIAR từ tháng 8/2009./.
