Lúc 0h30 phút ngày 16/9, ngọn lửa phát ra từ khu vực đình, chợ rồi lan rộng sang các khu vực khác. Phát hiện sự việc, người dân sống gần đó lập tức báo cho chính quyền địa phương và các lực lượng chức năng. 

Ngay sau khi nhận được tin báo, phường Tứ Hạ huy động các lực lượng cùng người dân và tiểu thương ở chợ tìm cách dập lửa, nhưng do trời tối và thiếu phương tiện, trong khi ngọn lửa bùng phát mạnh không thể dập tắt được. 

Nhiều tiểu thương bất lực nhìn tài sản bị thiêu cháy.
Ông Trương Đình Tuần, ở sát chợ Tứ Hạ - người đầu tiên phát hiện đám cháy cho biết: “Ban đầu nghe tiếng nổ, lửa còn nhỏ, 5 phút sau lửa bốc cao khoảng 5m. Tôi điện 114 và Công an phường Tứ Hạ, Công an thị xã Hương Trà và anh em tiểu thương đến dập lửa mà không được, vì lửa quá to mà không có hệ thống chữa cháy”.

Khoảng 30 phút sau khi báo cháy, 5 xe cứu hỏa của lực lượng Cảnh sát Phòng cháy chữa cháy Công an tỉnh Thừa Thiên-Huế có mặt và dập lửa, đến khoảng 3 giờ sáng đám cháy mới dần được khống chế. Tuy nhiên, hơn 2/3 trong số 120 lô hàng của bà con tiểu thương đã bị ngọn lửa thiêu rụi hoàn toàn. 
Khu chợ lợp mái tôn bị cháy rụi.

Bà Nguyễn Thị Vinh, tiểu thương bán áo quần ở chợ Tứ Hạ khóc ngất bên 6 kiốt áo quần vừa cháy rụi: “Tôi ra đây là hơn một rưỡi, lúc đó hàng áo quần cháy rụi rồi, thiệt hại khoảng 3 tỉ đồng”.

Thượng tá Hoàng Văn Thành, Phó Trưởng Phòng Cảnh sát Phòng cháy, chữa cháy- Công an tỉnh Thừa Thiên-Huế cho biết: “Khi chúng tôi tới hiện trường thì đám cháy đã bao trùm toàn bộ khu vực đình chợ. Ngọn lửa phát triển lớn, do đó chúng tôi triển khai từ 4 phía, cho đến 3 giờ sáng mới khống chế được đám cháy. Chúng tôi triển khai bảo vệ các kiốt ở phía trước và không cho cháy lan ra phía nhà dân lân cận. Hiện tại, chúng tôi tiếp tục xịt nước vào các khu vực không cho đám cháy bùng phát và bảo vệ hiện trường để điều tra nguyên nhân vụ cháy”.

Hiện chính quyền  địa phương  và các lực lượng chức năng đang kiểm tra, thống kê thiệt hại do vụ cháy gây ra.