Trước loạt trận cuối cùng của bảng E World Cup 2022, Tây Ban Nha đang dẫn đầu bảng với 5 điểm hiện có, hơn Nhật Bản và Costa Rica 2 điểm và hơn Đức 3 điểm. Điều đó có nghĩa là chỉ cần hòa Nhật Bản trên SVĐ Khalifa International tại Qatar, Tây Ban Nha sẽ là một trong hai đại diện của bảng này giành vé vào vòng 1/8.
Nhưng để chắc chắn nắm ngôi nhất bảng E, Bò tót cần thắng Samurai xanh. Thậm chí, nếu thua Nhật Bản, Tây Ban Nha sẽ bị loại trong trường hợp Costa Rica cũng đánh bại Đức ở cặp đấu cùng giờ trên sân Al Bayt ở Al Khor.
Trận thua 0-1 trước Costa Rica đẩy Nhật Bản vào tình thế "chỉ mành treo chuông". Trước lượt cuối cùng, Samurai xanh đứng thứ hai bảng E với 3 điểm, hơn Costa Rica chỉ số phụ và hơn Đức 2 điểm. Tuy nhiên, đội quân của HLV Hajime Moriyasu đứng trước nguy cơ bị loại rất cao vì chạm trán ông lớn Tây Ban Nha, đối thủ vẫn còn mục tiêu chiến đấu.
Nếu thua La Roja, Nhật Bản sẽ bị loại. Nếu hoà, đội bóng xứ sở mặt trời mọc cũng sẽ bị loại trong trường hợp Costa Rica thắng Đức hoặc Cỗ xe tăng thắng đội bóng vùng CONCACAF với cách biệt hơn 1 bàn. Trong trường hợp kịch bản Đức thắng Costa Rica với cách biệt hơn 1 bàn xảy ra, Nhật Bản sẽ bị loại vì kém Đại bàng sông Rhine hiệu số bàn thắng - thua.
Đội hình dự kiến:
Nhật Bản: Gonda, Yamane, Itakura, Yoshida, Nagatomo, Tanaka, Morita, Doan, Kamada, Kubo, Maeda
Tây Ban Nha: Simon, Carvajal, P. Torres, Laporte, Alba, Koke, Rodri, Pedri, F. Torres, Olmo, Morata