Đến làm khách trên sân của Espanyol, Real Madrid có 3 sự thay đổi trong đội hình xuất phát so với trận thua Sheriff hồi giữa tuần. Thầy trò HLV Ancelotti nhanh chóng lấn lướt và có những tình huống ép sân từ đầu trận. Phút thứ 3, Benzema tận dụng sai lầm của hậu vệ đội chủ nhà để tung ra cú dứt điểm nhưng không thắng được thủ thành Diego Lopez.
Dù lép vế nhưng Espanyol cũng thể hiện sự nguy hiểm trong những tình huống phản công. Phút thứ 9, Embarba tung ra cú cứa lòng trong chân phải, buộc Courtois phải trổ tài.
Đến phút 17, đội chủ nhà đã bất ngờ có bàn thắng vươn lên dẫn trước. Embarba đi bóng tốc độ bên cánh phải, thoát khỏi sự đeo bám của Alaba trước khi căng ngang vào khu vực 5m50 để Raul De Tomas tạo điểm cắt, dứt điểm tung lưới Real Madrid.
Bị dẫn bàn, Real rất nỗ lực tìm cách tấn công vây hãm khung thành Espnanyol nhưng dần lâm vào bế tắc bởi đội chủ nhà thiết lập thế trận phòng ngự quá chặt chẽ. Cho đến cuối hiệp 1, đội khách chỉ có duy nhất 1 cơ hội ngon ăn nhưng Eder Militao đã dứt điểm đưa bóng đi chệch khung thành trong gang tấc.
Đầu hiệp 2, HLV Ancelotti tung sao trẻ Rodrygo vào sân với hy vọng làm mới hàng công. Dù vậy, khi các cầu thủ tấn công của đội khách chưa thể gỡ hòa thì họ đã phải thủng lưới bàn thua thứ 2. Phút 60, Aleix Vidal đột phá tốc độ, "xâu kim" Nacho trước khi đánh bại nốt Courtois, nâng tỷ số lên 2-0. 4 phút sau, Darder của Espanyol có cơ hội đối mặt với Courtois nhưng cầu thủ này đã dứt điểm chệch cột dọc ở pha bóng quyết định.
Không còn gì để mất, Real Madrid dồn toàn lực tấn công trong khoảng thời gian tiếp theo. Phút 71, Benzema đi bóng từ cánh trái vượt qua 2 hậu vệ Espanyol trước khi dứt điểm hiểm hóc rút ngắn cách biệt xuống 1-2 cho Real.
Những phút cuối cùng, Hazard được đưa vào sân đem theo hy vọng về sự tỏa sáng để giúp Real níu giữ 1 điểm. Cầu thủ người Bỉ đã sút tung lưới Espanyol ở phút 84 nhưng bàn thắng không được công nhận do Benzema đã việt vị trước khi chuyền bóng cho Hazard.
Không thể có được bàn thắng trong thời gian còn lại, Real Madrid đánh chấp nhận thất bại 1-2 trên sân của Espanyol, trận thua thứ 2 liên tiếp của họ trên mọi đấu trường. Kết quả này khiến Real bị các đội xếp sau như Atletico hay Sociedad bắt kịp về mặt điểm số (cùng có 17 điểm)./.
Đội hình xuất phát:
Espanyol: Diego Lopez; Oscar Gil, Sergi Gomez, Leandro Cabrera, Adria Pedrosa; Keidi Bare; Aleix Vidal, Oscar Melendo, Sergi Darder, Adrian Embarba; Raul de Tomas.
Real Madrid: Thibaut Courtois; Lucas Vazquez, Eder Militao, David Alaba, Nacho; Luka Modric, Eduardo Camavinga, Toni Kroos; Federico Valverde, Karim Benzema, Vinícius Junior.