Chơi ở hàng phòng ngự, lại vừa cùng ăn tập trong thời gian khoác áo ĐT Olympic VN thi đấu thành công ở vòng loại giải U23 châu Á, Hùng “xà ngang” đã quá quen thuộc với những “bài” rê bóng lắt léo hay cách xử lý tình huống bóng ở tốc độ cao của Công Phượng.
Đây là lý do mà HLV Ngô Quang Trường sau khi biết các học trò đã được Mạnh Hùng “mách nước” để khoá chặt cầu thủ số 44 đã chủ động xếp Ngọc Hải chơi ở vị trí tiền vệ phòng ngự cùng nhiệm vụ “tối thượng” là theo sát Công Phượng.
Với sự hỗ trợ của trung vệ sinh năm 1993 và các cầu thủ khác ở hàng thủ, Ngọc Hải, đội trưởng ĐT Olympic VN tại vòng loại giải trẻ châu lục vừa qua trên đất Malaysia, đã hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ khi hạn chế thành công “mắt xích” quan trọng của HAGL ở hàng tiền vệ trong trận đấu SLNA tiếp HAGL trên sân Vinh chiều 12/4.
“Tôi và Công Phượng rất hiểu nhau sau thời gian tập trung ở ĐT Olympic VN mới đây. Tôi đã chia sẻ lại thói quen của anh ấy khi xử lý bóng trên sân cho các đồng đội ở SLNA để theo kèm cầu thủ đối phương hiệu quả nhất”, Mạnh Hùng, tác giả bàn thắng mở tỷ số cho SLNA vào lưới HAGL chia sẻ.
Cũng theo Hùng “xà ngang”, Công Phượng không thể chơi thật tốt trong trận đấu này do bị tâm lý khi trở lại quê hương bởi SLNA là đội bóng yêu thích của chân sút đang khoác áo HAGL từ nhỏ. Nếu như không phải vì quá “thấp bé, nhẹ cân” có lẽ tiền đạo quê ở Mỹ Sơn, Đô Lương (Nghệ An) đã là thành viên của đội bóng thành Vinh, thay vì “phiêu lưu” lên phố Núi ở Học viện bóng đá HAGL Arsenal JMG.
Nổi lên từ giải U17 quốc gia năm 2010, Mạnh Hùng đang từng bước thể hiện sự trưởng thành của mình với các màn trình diễn trong màu áo U19 SLNA, trước khi được đôn lên đội 1 mùa giải năm ngoái. Pha bắt volley đẹp mắt, mở tỷ số cho đội bóng xứ Nghệ vào lưới HAGL ở phút thứ 7 trong trận đấu chiều 12/4 mới là bàn thắng đầu tiên của trung vệ quê Nam Đàn.
“Tôi đã thỏa ước mơ ghi được bàn thắng đầu tiên tại V-League. Tôi xin dành tặng bàn thắng này cho người hâm mộ luôn tin tưởng tôi thời gian qua”, Hùng “xà ngang” hạnh phúc nói sau trận đấu./.