Vòng 18 Ngoại hạng Anh 2021/2022 có 6 trận đấu bị hoãn do ảnh hưởng của dịch Covid-19, nhưng các ông lớn như Man City, Liverpool, Chelsea, Arsenal hay Tottenham vẫn ra sân ở vòng đấu này.
Trận đấu sớm nhất của vòng 18 Ngoại hạng Anh là màn so tài của Leeds Utd với Arsenal. Mặc dù phải làm khách ở trận đấu này, nhưng Arsenal đã chơi đầy tự tin trước Leeds Utd, đội đang bị tổn thương nặng nề sau thất bại 0-7 trước Man City.
Trong ngày mà hàng công thi đấu bùng nổ, Arsenal đã sút tung lưới Leeds Utd tới 4 lần và chỉ để đội chủ nhà ghi được 1 bàn danh dự, qua đó rời sân Elland Road với 3 điểm trọn vẹn. Chiến thắng này giúp Pháo thủ củng cố vững chắc ngôi vị thứ 4 trên bảng xếp hạng với 32 điểm.
Nếu như Arsenal thắng 4-1 trước Leeds Utd thì Man City còn làm được điều ấn tượng hơn khi làm khách trước Newcastle. Trước đội bóng nằm ở nhóm đèn đỏ, thầy trò HLV Pep Guardiola đã dễ dàng giành chiến thắng với tỉ số 4-0.
Chiến thắng này không những giúp Man City xây chắc ngôi đầu mà còn xô đổ kỷ lục tồn tại 39 năm ở sân chơi cao nhất nước Anh, khi có số trận thắng nhiều nhất trong một năm dương lịch. Thiếu gia thành Manchester vượt qua kỷ lục của Liverpool (33 trận thắng) trong năm 1982.
Trong ngày Man City tiếp tục thắng hủy diệt thì 2 đối thủ lớn nhất của đội chủ sân Etihad trong cuộc đua vô địch là Chelsea và Liverpool lại xảy chân. Chelsea dù vắng nhiều trụ cột vì chấn thương và mắc Covid-19, nhưng vẫn được đánh giá cao hơn Wolves khá nhiều. Tuy nhiên, trước một Wolves chơi kiên cường, The Blues đã bất lực trong việc ghi bàn, qua đó chấp nhận hòa với tỉ số 0-0.
Trong khi đó, Liverpool ở chuyến làm khách trước Tottenham cũng gặp khó khăn tương tự. Đội bóng của HLV Klopp bị chọc thủng lưới trước, nhưng nhờ sự tỏa sáng của Diogo Jota và Andrew Robertson đã dẫn ngược trở lại đội chủ nhà.
Tuy nhiên, sai lầm của thủ môn Alisson đã khiến Liverpool bị Tottenham gỡ hòa 2-2 ở phút 74. Đã vậy, đến phút 77, Andrew Robertson còn nhận thẻ đỏ trực tiếp vì phạm lỗi thô bạo với đối phương nên Liverpool chỉ còn chơi với 10 người. Do chơi thiếu người nên Liverpool không thể ghi thêm bàn thắng, qua đó chấp nhận ra về với 1 điểm.
Như vậy, sau vòng đấu thứ 18 Ngoại hạng Anh thì 4 vị trí dẫn đầu bảng xếp hạng không có sự thay đổi, nhưng cách biệt điểm số đã thay đổi. Hiện tại, Man City có 44 điểm, tạo được khoảng cách 3 điểm so với Liverpool, 6 điểm trước Chelsea và 12 điểm so với Arsenal. Thiếu gia thành Manchester đã duy trì được sự ổn định kinh ngạc và tận dụng rất tốt việc đối thủ cạnh tranh sảy chân để dẫn đầu cuộc đua.
Trong khi đó, ở nhóm cuối bảng, 3 vị trí cuối cùng vẫn thuộc về Burnley (11 điểm), Newcastle (10 điểm) và Norwich City (10 điểm). Khoảng cách giữa các đội nhóm cuối với vị trí 16 và 17 cũng chỉ tối đa là 6 điểm./.