Trên bảng xếp hạng mới nhất của FIFA, đội tuyển Philippines đang đứng đầu ở khu vực Đông Nam Á với vị trí thứ 137. Tuy nhiên, Liên đoàn bóng đá nước này đã quyết định không cử đội tuyển U23 tham dự môn bóng đá nam tại SEA Games 27 để dành sức cho cuộc đua tới chiếc vé vào vòng chung kết giải vô địch châu Á – ASIAN Cup.
 |
| Philippines không tham gia sẽ giúp U23 Việt Nam sẽ bớt đi một đối thủ tại vòng bảng. - Ảnh: Đức Đồng |
Như vậy, ở bảng A – bảng đấu có sự góp mặt của U23 Việt Nam chỉ còn 5 đội và các học trò của HLV Hoàng Văn Phúc sẽ thi đấu 4 trận tại vòng bảng thay vì 5 trận như kế hoạch.
Lịch thi đấu của bảng này cũng đã được Ban tổ chức cập nhật lại. Theo đó, đội tuyển U23 Việt Nam sẽ đá trận ra quân vào ngày 4/12, muộn hơn ba ngày so với lịch cũ và gặp U23 Malaysia. Tiếp đó, U23 Việt Nam gặp Singapore vào ngày 6/12, U23 Lào ngày 8/12 và U23 Brunei ngày 12/12.
Với lịch thi đấu này, nếu vượt qua vòng bảng, thầy trò HLV Hoàng Văn Phúc sẽ có gần 1 tuần nghỉ ngơi nếu được lọt vào bán kết ngày 19/12./.