Sự khác biệt lớn nhất trong kỳ thế vận hội lần này là hầu hết các cuộc thi sẽ được tổ chức mà không có khán giả cổ vũ, biến các môn thi đấu thành một sự kiện được tường thuật trực tiếp qua màn ảnh nhỏ. Số lượng cán bộ, công nhân viên từ các đoàn nước ngoài đến Nhật Bản đã bị cắt giảm chỉ còn chưa đến một phần ba so với con số ban đầu.
Về tình hình dịch COVID-19 tại thủ đô Tokyo, mặc dù đã được đặt trong tình trạng khẩn cấp kể từ ngày 12/7, nhưng tại đây vẫn chứng kiến sự gia tăng đột biến các ca nhiễm, hôm qua địa phương này ghi nhận hơn 1.900 ca nhiễm mới. Ngoài ra, cái nóng mùa hè khắc nghiệt sẽ ảnh hưởng đến các vận động viên, đặc biệt là ở những môn thi đấu ngoài trời. Theo Cơ quan Khí tượng Nhật Bản, nhiệt độ dự kiến sẽ vượt quá 30 độ C vào nhiều ngày trong tháng 7 và tháng 8.
Về số vận động viên tại giải đấu, hơn 11.000 vận động viên đến từ hơn 200 ủy ban Olympic quốc gia sẽ tham gia tranh tài. Đội tuyển Olympic của Nhật Bản sẽ tham gia với số lượng cao kỷ lục 583 vận động viên. Đoàn vận động viên tị nạn của Ủy ban Olympic Quốc tế (IOC) sẽ có 29 vận động viên đến từ 11 quốc gia, cao hơn gần ba lần so với đội hình lần đầu tiên tham dự Thế vận hội Rio de Janeiro 2016.
Do phải thực hiện án phạt Doping, các VĐV Nga sẽ tiếp tục thi đấu dưới danh nghĩa của Ủy ban Olympic Nga (ROC) nhưng họ không được phép sử dụng quốc kỳ của Nga. Triều Tiên đã không cử đoàn vận động viên đến tham dự
Về các môn thi đấu, thế vận hội sẽ có 33 môn thi đấu, bao gồm các môn thi đấu nổi tiếng như bơi lội, điền kinh và thể dục dụng cụ. Sẽ có 339 bộ huy chương. Bóng chày và bóng mềm sẽ lần đầu tiên trở lại kể từ Thế vận hội Bắc Kinh 2008.
Về địa điểm thi đấu, hơn một nửa trong số 42 địa điểm được đặt ở Tokyo. Địa điểm chính của Olympic là Sân vận động Quốc gia. Một số sự kiện sẽ được tổ chức bên ngoài Tokyo. Các cuộc thi marathon đã được chuyển đến thành phố Sapporo ở tỉnh Hokkaido do lo ngại về nắng ở thủ đô Tokyo. Lướt sóng sẽ ra mắt lần đầu tiên tại Bãi biển Tsurigasaki ở Ichinomiya, tỉnh Chiba. Một số sự kiện sẽ diễn ra ở tỉnh Fukushima và Miyagi nằm phía đông bắc của Nhật Bản, nơi bị tàn phá nặng nề bởi thảm họa kép động đất - sóng thần tháng 3 năm 2011.
Về làng vận động viên Olympic Tokyo, ngôi làng rộng 44 héc-ta ở quận ven sông Harumi của Tokyo, có 21 tòa nhà dân cư với 18.000 giường làm bằng bìa cát-tông và có nhiều tiện nghi khác nhau bao gồm phòng ăn, trung tâm thể dục, trung tâm kiểm soát doping và phòng khám y tế. Một số làng vận động viên vệ tinh trong các khách sạn ở tỉnh Kanagawa và tỉnh Shizuoka, dành cho các đội đua thuyền buồm và đua xe đạp.
Về nguyên tắc, các vận động viên Olympic cần hạn chế ở lại làng ở mức tối thiểu bằng cách đăng ký năm ngày trước khi thi đấu. Sau đó, họ được yêu cầu rời khỏi địa điểm trong vòng hai ngày kể từ khi kết thúc thi đấu.
Một phòng khám nằm ở trung tâm của ngôi làng hoạt động 24/24h cho phép tiến hành các xét nghiệm. Tùy thuộc vào mức độ nghiêm trọng của các triệu chứng, những người bị nhiễm bệnh sẽ được nhập viện hoặc gửi đến cách ly tại một khách sạn được chỉ định bên ngoài.
Linh vật của Olympic Tokyo 2020 được kết hợp 2 màu xanh và trắng được với tên gọi “Miraitowa” với ý nghĩa Olympic 2020 sẽ thúc đẩy một tương lai đầy hy vọng vĩnh cửu trong trái tim nhân loại. Linh vật Paralympic có màu hồng tên là “Someity”, bắt nguồn từ tên của một loại cây anh đào phổ biến tượng trưng cho nghị lực phi thường của những vận động viên khuyết tật.
Về dư luận Nhật Bản trước kỳ thế vận hội lần này, sự ủng hộ của công chúng đối với sự kiện đã giảm xuống sau khi dịch Covid-19 bùng phát. Theo một cuộc khảo sát trên toàn quốc do hãng tin Kyodo thực hiện vào tháng 7 thì có 87,0% người được hỏi lo ngại về khả năng lây nhiễm tăng đột biến do Tokyo tổ chức sự kiện lần này. Một số nhà tài trợ đã nói lời từ bỏ với giải đấu. tập đoàn Toyota Motor cho biết họ sẽ không phát sóng các quảng cáo truyền hình liên quan đến Thế vận hội tại Nhật Bản.
Đây là lần thứ 2 thủ đô Tokyo đăng cai một kỳ Thế vận hội mùa hè. Trước đó là Thế vận hội Mùa hè 1964, Thế vận hội đầu tiên từng được tổ chức ở Châu Á. Thế vận hội mùa hè tiếp theo vào năm 2024 sẽ được tổ chức tại Paris./.