Trận đấu giữa ĐT Nhật Bản và ĐT Saudi Arabia ở lượt trận thứ 8 vòng loại thứ ba World Cup 2022 khu vực châu Á có ý nghĩa quan trọng đến việc xác định những tấm vé của bảng B giành quyền đến với VCK World Cup 2022. Nếu thắng, Saudi Arabia sẽ chính thức có vé trong khi việc có 3 điểm sẽ giúp Nhật Bản củng cố vị trí trong cuộc đua đến Qatar.
Với lợi thế sân nhà, Nhật Bản nhanh chóng triển khai thế trận tấn công áp đảo. Dù vậy, trước khả năng phòng thủ tốt của đội khách khiến các cầu thủ Nhật Bản không có được nhiều cơ hội rõ ràng.
Phút 21, bước ngoặt của trận đấu đã xảy ra khi Ito phạm lỗi với Al-Malki khiến tiền vệ của Saudi Arabia gặp chấn thương rời sân. Kể từ sau tình huống này, khả năng phòng thủ của đội khách đã không còn tốt như trước.
Phút 31, Ito tận dụng tốc độ để vượt qua sự truy cản của hậu vệ Saudi Arabia trước khi tạo cơ hội cho Minamino dứt điểm tung lưới thủ môn Al-Owais, mở tỷ số cho Nhật Bản.
Sang hiệp 2, Nhật Bản tiếp tục tấn công dồn ép và bàn thắng thứ 2 sớm đến với họ. Phút 50, các cầu thủ Nhật Bản có tình huống phối hợp ấn tượng, tạo cơ hội cho Ito tung ra cú dứt điểm chéo góc, không cho thủ môn Al-Owais có cơ hội cản phá.
Lợi thế 2 bàn giúp Nhật Bản thi đấu rất thoải mái trong những phút tiếp theo. HLV Moriyasu rút dần các trụ cột ra nghỉ nhưng đội chủ nhà vẫn dễ dàng bảo toàn chiến thắng 2-0.
Với kết quả này, Nhật Bản có 18 điểm, chỉ còn kém Saudi Arabia 1 điểm. Điều đó khiến cuộc đua giành vé đến với World Cup 2022 ở bảng B sẽ còn rất căng thẳng trong thời gian tới./.