Năm 2007, bóng đá Việt Nam lần đầu tiên có đại diện tham dự AFC Cup, giải đấu được AFC thành lập năm 2004. Với tư cách là đội vô địch Cúp Quốc gia 2006, Hòa Phát Hà Nội là đội bóng đầu tiên của Việt Nam dự sân chơi số 2 châu Á cấp CLB.
Sau trận ra mắt hòa Negeri Sembilan FA 0-0 trên sân khách, Hòa Phát Hà Nội tiếp đón CLB đến từ Hong Kong (Trung Quốc) trên sân nhà Hàng Đẫy. HLV Vương Tiến Dũng của Hoà Phát tung đội hình mạnh nhất vào sân, với hy vọng kiếm điểm trước đối thủ đã có trải nghiệm châu lục ở những mùa giải trước đó.
Tuy nhiên, sự non kém về kinh nghiệm của một vài vị trí cùng sự bất lực của tuyến tiền vệ đã buộc đội đang giữ Cup Quốc gia Việt Nam phải trả giá. Một pha lúng túng của hàng thủ để trung vệ Joao Da Silva mở tỷ số và sau khi Xuân Thành ghi được bàn thắng quân bình thì đội bạn tận dụng cơ hội để ghi bàn ấn định chiến thắng trong hiệp 2.
Bàn thắng của Trịnh Xuân Thành 15 năm trước đánh dấu lần đầu tiên một CLB Việt Nam ghi bàn ở sân chơi AFC Cup. Tính đến trước mùa giải 2022, bóng đá Việt Nam đã có tổng cộng 12 CLB dự AFC Cup, trải qua 121 trận đấu, các đại diện V-League đã ghi được 230 bàn thắng ở đấu trường số 2 cấp CLB của bóng đá châu Á.
Năm nay, Viettel FC sẽ có lần dầu dự AFC Cup, đánh dấu CLB thứ 13 của Việt Nam góp mặt ở sân chơi này./.