HLV Jurgen Klopp đã thừa nhận trận thua Burnley hồi giữa tuần như “cú đấm thẳng vào mặt” Liverpool. Đó là trận đấu mà nhà cầm quân người Đức nghĩ The Kop không thể thua, nhưng rốt cuộc lại “ôm hận” trước đối thủ trong cuộc chiến trụ hạng.
Liverpool không chỉ đau vì đứt chuỗi 68 trận bất bại trên sân nhà ở Premier League, mà còn nhức nhối bởi thực tế phũ phàng: 4 vòng đấu liên tiếp họ không thể ghi nổi bàn thắng nào.
Sau màn vùi dập Crystal Palace 7-0, Liverpool như quả bóng xì hơi. Đội chủ sân Anfield đã hòa West Brom 1-1, thua Southampton 0-1, hòa Newcastle 0-0, hòa MU 0-0 rồi thua Burnley 0-1.
Chiến thắng 4-1 trước đội hình “dự bị của dự bị” trên sân Aston Villa ở vòng 3 FA Cup không thể xoa dịu tình hình cho The Kop. HLV Jurgen Klopp thừa nhận sự tự tin của Liverpool đang có vấn đề.
Liverpool đang trên đà đi xuống, còn MU đang trên đà đi lên.
10 trận gần nhất trên mọi đấu trường, thầy trò HLV Solskjaer thắng 7, hòa 2 và trận thua Man City 0-2 ở bán kết League Cup không thể làm suy giảm sự hưng phấn của Paul Pogba và các đồng đội.
Nếu Alisson không cản phá xuất sắc, nếu Bruno Fernandes, Paul Pogba may mắn hơn và nếu Marcus Rashford không phung phí cơ hội thì MU mới là đội chấm dứt chuỗi trận bất bại tại Anfield của Liverpool chứ không phải Burnley.
Trận hòa 0-0 hồi cuối tuần trước khiến MU vẫn chưa thể thắng Liverpool dưới thời Solskjaer. 4 lần gần nhất chạm trán The Kop, Quỷ đỏ thua 1 và hòa 3.
Nhưng đêm nay, trận đấu vòng 4 FA Cup không có chỗ cho chuyện chia điểm. Cuộc đấu loại trực tiếp sẽ có kẻ thắng, người thua.
Tiếp đón một Liverpool đang khủng hoảng phong độ, khủng hoảng lực lượng, khủng hoảng niềm tin (phần nào), nếu MU không giành chiến thắng vào lúc này thì còn chờ tới lúc nào?
So với Liverpool, MU đang có phong độ ấn tượng hơn, có lực lượng dày dặn hơn và được chơi trên thánh địa Old Trafford.
Ngoài ra, Liverpool không bì được với MU về thành tích ở FA Cup trong vài năm qua. 5 mùa giải gần đây, Liverpool đi xa nhất là tới vòng 5 còn MU kém nhất cũng vào đến tứ kết.
Nếu năm nay, MU lại tiến xa hơn Liverpool ở FA Cup, thì Solskjaer không chỉ có chiến thắng đầu tiên trước The Kop mà có lẽ Quỷ đỏ còn khiến chiếc ghế tưởng chừng bất khả xâm phạm của Jurgen Klopp trở nên lung lay./.