Thế nhưng, cả 2 đội bóng được sự hậu thuẫn tài chính rất lớn từ những ông chủ giàu có, vẫn đang cho thấy tiền không thể thay thế tất cả với màn khởi đầu chậm chạp, đầy bất ổn ở giải Ngoại hạng Anh.

Dù bị hạn chế không ít trong kỳ chuyển nhượng mùa hè năm nay nhưng Manchester City vẫn chi tới 52 triệu bảng để chiêu mộ thêm 6 tân binh về sân Etihad. Tuy nhiên, hình ảnh của nhà đương kim vô địch sau 2 vòng đấu đã qua tại giải Ngoại hạng chỉ gói gọn trong 2 từ bất ổn. Đầu tiên là màn lội ngược dòng vất vả trước đội bóng mới lên hạng Southampton và sau đó là trận hòa đầy may mắn trên sân của Liverpool, Manchester City vẫn cho thấy tiền không thể thay thế tất cả.

Mùa giải trước, Man City đã vượt qua QPR ở lượt đấu cuối để lên ngôi vô địch (Ảnh: Getty)

Phát biểu trước trận đấu với QPR, HLV Roberto Mancini thận trọng với quyết tâm giành trọn 3 điểm trên sân nhà: “Chúng tôi đã có kỷ niệm đẹp trong lần gặp nhau vào cuối mùa giải trước và trận đấu đêm nay chắc chắn sẽ tiếp tục mang đến niềm vui cho chúng tôi. Tuy nhiên, đây sẽ là một trận đấu khó khăn bởi QPR đã chiêu mộ thêm rất nhiều cầu thủ mới và tôi nghĩ họ chơi còn tốt hơn mùa giải trước. Cũng giống như tất cả các trận đấu ở giai đoạn đầu mùa giải khác, đây sẽ là một trận đấu khó khăn”.

Phía bên kia, tình hình của QPR còn bi đát hơn với vỏn vẹn 1 điểm sau 2 vòng đấu đầu tiên của mùa giải mới dù liên tiếp chiêu mộ những tân binh chất lượng.

Mùa trước, QPR chỉ có thể trụ hạng thành công ở vòng đấu cuối cùng và chắc chắn điều này sẽ còn ám ảnh không ít người hâm mộ đội bóng chủ sân Loftus Road dù HLV Mark Hughes vẫn rất tự tin: “Chúng tôi cần phải duy trì sự ổn định để đảm bảo một kết quả khả quan nhất trong trận đấu này. Đây  là một trận đấu khó khăn nhưng chúng tôi đã chứng tỏ khả năng không hề thua kém trước Manchester City trong lần gặp nhau trước đây. Chúng tôi đã tạo ra không ít cơ hội ghi bàn và thi đấu dồn ép họ. Nếu có thể tiếp tục duy trì được phong độ đó trong trận đấu tối nay, tôi sẽ không ngạc nhiên nếu QPR có được kết quả tốt trước đội đương kim vô địch”.

Trận đấu sớm nhất ở vòng 3 giữa West Ham và Fulham sẽ là cơ hội để các tân binh tên tuổi của hai đội bóng này là Andy Carroll và Dimitar Berbatov chứng tỏ giá trị của mình.

HLV Martin Jol, người đã đưa Berbatov đến với nước Anh để khoác áo Tottenham rất tin tưởng vào người học trò mới mà cũ ở Fulham:  “Dimitar Berbatov đã hoàn tất những thủ tục kiểm tra y tế cuối cùng để gia nhập đội bóng và đây thật sự là tin đáng mừng đối với chúng tôi khi sở hữu một cầu thủ đẳng cấp thế giới. Trong vài năm gần đây anh ấy không thể có được phong độ tốt nhưng vẫn có rất nhiều CLB muốn có Berbatov. Tôi vui mừng khi chúng tôi có được anh ấy”.

Cũng ở vòng 3 này, Swansea sẽ tiếp Sunderland trên sân nhà trong khi Everton sẽ hành quân đến sân West Brom. Ở các trận đấu khác, Wigan gặp Stoke City và Tottenham tiếp Norwich City./.