Nhật Bản là ứng viên nặng ký nhất cho tấm vé vào vòng chung kết World Cup 2022 khu vực châu Á của bảng B, nhưng ngay ở trận ra quân, đội bóng này đã thất bại trước Oman trên sân nhà. Ở lượt đấu thứ 2, đội bóng này cũng chỉ có chiến thắng tối thiểu trước Trung Quốc.
Nếu không muốn bất lợi trong việc cạnh tranh tấm vé đi tiếp, Nhật Bản phải đánh bại Saudi Arabia ở lượt trận thứ 3. Mặc dù được đánh giá cao hơn đối thủ, nhưng “Samurai xanh” tiếp tục gây thất vọng lớn, khi nhận thất bại 0-1 trước Saudi Arabia.
Với trận thua này, Nhật Bản chỉ có 3 điểm/3 trận đấu, đứng vị trí thứ 4 trên bảng xếp hạng, kém Saudi Arabia và Australia tới 6 điểm. Cũng ở lượt trận thứ 3 của bảng B, Australia đánh bại Oman với tỉ số 3-1 còn ĐT Trung Quốc thắng ĐT Việt Nam 3-2.
Ở bảng A, Hàn Quốc dù gặp rất nhiều khó khăn, nhưng nhờ sự tỏa sáng của ngôi sao Son Heung-min, đội bóng này đã giành chiến thắng 2-1 trước Syria để có 7 điểm sau 3 trận đấu. Ở các trận đấu còn lại của bảng A, Iraq và Lebanon hòa nhau 0-0, UAE nhận thất bại 0-1 trước Iran./.