 |
| Nguyễn Văn Lai ăn mừng khi về nhất cự ly 5.000m nam. |
Nhiều người biết đến chàng Thượng uý với 2 chiếc HCV SEA Games môn điền kinh ở nội dung 5.000m và 10.000m, tuy nhiên khác với đa số những VĐV của đội tuyển điền kinh Việt Nam, Lai bước vào tập chuyên nghiệp khá muộn khi đã 22 tuổi.
Hồ hởi tiếp chúng tôi trong căn – tin của trung tâm huấn luyện, chàng Thượng uý bắt đầu câu chuyện của mình với cơ duyên với điền kinh. Chuyện bén duyên với điền kinh đến với Nguyễn Văn Lai khá tình cờ. Hồi mới nhập ngũ, anh được cử đi học lớp sơ cấp nấu ăn để nhận vai trò "anh nuôi" cho Tiểu đoàn 3 - Trường quân sự Quân đoàn I. Nhờ sức khỏe và niềm đam mê thể thao, anh được cử tham gia một giải chạy vũ trang của quân đội.
Với khả năng vốn có của mình cũng như việc thường xuyên chạy từ nhỏ, Nguyễn Văn Lai đã “một mình một đường” để về đích trước tất cả các đồng đội ở đơn vị. Không những thế, sau khi hoàn thành phần thi của mình, Lai lại còn tham gia đá bóng.
Có mặt trên khán đài hôm đó, Trung tướng Tô Đình Phùng nhận ra tố chất tiềm tàng từ Lai và đề xuất đưa anh sang tập luyện ở Trung tâm Thể dục Thể thao Quân đội cuối năm 2008. Lúc đó chàng trai quê Nga Sơn, Thanh Hóa 22 tuổi.
Tham gia tập điền kinh chuyên nghiệp hai năm, đến năm 2010, Nguyễn Văn Lai lập kỷ lục quốc gia cự ly 5.000m nam với thành tích 14 phút 38 giây 92. Một năm sau, anh đoạt hai HC Đồng ở SEA Games 26 trên đường chạy 5.000m và 10.000m.
Ở môn điền kinh, việc tập luyện để nâng cao thành tích là rất gian khổ, Nguyễn Văn Lai ở SEA Games 27 không phải là niềm hy vọng vàng của đội tuyển. Thậm chí, khi đa số đồng đội được đi nước ngoài tập huấn, anh vẫn chỉ "quanh quẩn" ở trung tâm Huấn luyện thể thao quốc gia I (Hà Nội). Tuy nhiên, với sự nỗ lực của mình cũng như chiến thuật hợp lý, Lai đã lập nên kỳ tích giành 2 HCV ở hai nội dung sở trường là 5.000m và 10.000m.
Bật mí về chế độ tập luyện của mình Lai cho biết: “Ngay từ nhỏ, anh đã rất hay tập chạy, khi còn ở quê nhà, mỗi ngày anh thường chạy từ 5 đến 7km cho sảng khoái tinh thần. Khi bước vào quân ngũ, môi trường quân đội đã giúp anh rèn luyện thêm và đó chính là bí quyết để đưa anh tới thành công”.
Tết này, Nguyễn Văn Lai được về quê nhà ăn Tết, dù chỉ vài ngày nhưng anh rất háo hức. Lai cho biết, Tết năm nay của anh sẽ rất khác những năm trước, thời gian được nghỉ ít bởi anh còn phải theo học tại trường ĐH Thể dục Thể thao Từ Sơn. “Nghỉ để tập và tham dự SEA Games làm mình nợ mất hai môn ở trường, qua Tết phải học và trả nợ”. Không những vậy, việc chuẩn bị để xây dựng gia đình nhỏ cho mình cũng khiến Lai ngập trong bộn bề công việc.
Ngay cả trong lễ đính hôn vào trưa 12/1, anh cũng không nghỉ ngơi mà 10h sáng mới từ Đại học Thể dục thể thao Từ Sơn, Bắc Ninh đi xe máy xuống nhà gái ở Mỹ Đức (Hà Nội) sau bữa cơm thân mật của hai họ, rồi lại phóng xe về Trung tâm huấn luyện thể thao quốc gia Hà Nội vào buổi chiều”.
Tuy nhiên, có tên trong danh sách đội điền kinh tham dự ASIAD 2014, Lai tỏ rõ quyết tâm bước vào tập luyện ngay sau Tết để duy trì và nâng cao thành tích. Biết rằng việc có được huy chương ở đấu trường ASIAD là rất khó khăn và thành tích tốt nhất của Lai khi ở SEA Games 27 vẫn chưa vươn tới được tầm châu lục, nhưng biết đâu đấy, với ý chí và nghị lực của mình, tài năng “nở muộn” của làng điền kinh Việt Nam sẽ toả sáng ở đấu trường ASIAD./.