>> Arsenal có thể vô địch Premier League nếu thắng M.U
Suốt thập niên 90, MU và Arsenal là 2 đội bóng thống trị giải Ngoại hạng Anh. Đã có thời, cuộc đua đến chức vô địch chỉ là cuộc đua song mã giữa 2 đội bóng này. Nhưng thời gian gần đây, chỉ còn MU đủ sức theo đuổi đến cùng các cuộc đua vô địch.
Arsenal, với chính sách thắt lưng buộc bụng để bảo đảm cán cân tài chính, đã tự khiến mình tụt lại phía sau trước sự nổi lên của Liverpool và Chelsea.
Những tưởng, sẽ chẳng bao giờ tái hiện được một trận Manchester United – Arsenal được đánh giá cao và chờ đợi như ngày xưa.
Nhưng ở thời điểm này, Arsenal và MU lại là 2 đối thủ lớn nhất giải Ngoại hạng Anh.
Liverpool đã sa sút không phanh và để mất quá nhiều điểm trong giai đoạn đầu mùa giải. Trong khi đó, Chelsea sau quãng thời gian “làm mưa làm gió” đã bộc lộ dấu hiệu hụt hơi.
 |
Arsenal cật lực chuẩn bị cho trận cầu đinh đêm nay (Ảnh: AP) |
Lần đầu tiên kể từ nhiều năm qua, Arsenal và MU bước vào trận đấu với vị thế của những dẫn đầu giải đấu. Đội bóng nào giành chiến thắng đêm 13/12, đội bóng đó sẽ trở thành số 1.
Mùa giải đang bước vào giai đoạn quyết liệt, và có vẻ như đó lại là liều thuộc kích thích bản năng của những kẻ đi chinh phục, như Arsenal và MU. Bởi chỉ có những kẻ chinh phục danh hiệu đích thực mới có đủ bản lĩnh để thể hiện hết khả năng của mình.
Arsenal toàn thắng 5 trận đã qua trên mọi mặt trận, trong khi đó MU cũng chẳng hề thua kém với 4 thắng lợi và 1 trận hòa.
Mặc dù vậy, nếu xét yếu tố lịch sử, lợi thế đang nghiêng về MU vì Arsenal chỉ thắng được 1 trận duy nhất trong 10 lần đối đầu gần đây. Mùa giải trước, cả 2 lần gặp gỡ, kẻ thắng đều là đội bóng Áo đỏ.
Cũng như mọi khi, những màn đấu khẩu vẫn là một phần không thể thiếu của cuộc đối đầu kinh điển này. Tiền vệ Samir Nasri - cầu thủ đã lập cú đúp vào lưới Fulham ở vòng đấu trước cho rằng, Manchester United chẳng còn đáng sợ khi đã bán mất Cristiano Ronaldo và Tevez.
Còn hậu vệ Gael Clichy thì cho rằng, thắng lợi trước MU sẽ giúp Arsenal có khoảng cách 4 điểm với Quỷ Đỏ và tạo ra động lực rất lớn để anh và các đồng đội hướng đến chức vô địch giải Ngoại hạng Anh.
Trong khi đó hậu vệ Patrice Evra - người nổi tiếng với nhận xét “cuộc đối đầu giữa Arsenal và Manchester United là cuộc đấu giữa những đứa trẻ và những người đàn ông” cũng lập tức phản pháo rằng “xem Arsenal thi đấu thật thích mắt, nhưng điểm khác biệt là MU biết cách kết liễu trận đấu và giành các danh hiệu, còn Arsenal thì không”.
Trong khi đó, HLV Arsene Wenger tỏ ra bình tĩnh hơn. Ông không muốn sa vào những cuộc đấu khẩu không cần thiết. Nhận xét về phát biểu của Evra “Giáo sư” cho biết: “Evra là một cầu thủ lớn. Tôi tin cậu ấy biết cách tôn trọng đối thủ. Chúng tôi cũng sẽ cư xử như vậy với các cầu thủ MU. Tôi tin rằng đây sẽ là trận đấu đáng xem nhất giữa 2 đội bóng trong nhiều năm qua”.
Còn tiền vệ Darren Fletcher bên phía MU thì phát biểu: “Giải Ngoại hạng Anh đang trở nên giàu tính cạnh tranh hơn bao giờ hết. Chỉ một trận đấu đôi khi cũng ảnh hưởng đến cả một cuộc đua. Đó là hoàn cảnh của MU và Arsenal trước trận đấu đêm nay”.
Đêm 12/12, Chelsea đã không thể tận dụng lợi thế MU và Arsenal gặp nhau để bứt lên trên bảng xếp hạng. Với trận hòa 1-1 trước Tottenham Hotspur (trong đó Drogba bỏ lỡ một quả penalty vào cuối trận), Chelsea chỉ có được 31 điểm và vẫn xếp thứ 4 trên bảng xếp hạng.
Ở 2 trận đấu còn lại, Bolton vượt qua Blackburn 2-1 còn Wolves giành thắng lợi 1-0 trước Birmingham./.