Ngay sau khi Udinese thảm bại 1-3 trước Verona tại vòng 18 Serie A, Antonio Di Natale đã lên tiếng quyết định giải nghệ vào mùa hè năm nay, sau 10 năm phục vụ đội chủ sân Friuli.
“Quyết định đã được đưa ra. Tôi đã bàn bạc với gia đình và người đại diện và đây là mùa giải cuối cùng của tôi. Tất cả sẽ kết thúc vào tháng Sáu”, Di Natale trả lời Sky Sport Italia.
 |
| Di Natale - bông hoa nở muộn của bóng đá Italia. |
Mùa giài 2009/2010, sự nghiệp Di Natale bắt đầu thăng hoa với danh hiệu Vua phá lưới Serie A với 29 bàn, vượt qua mốc 100 bàn thắng tại giải đấu cao nhất nước Ý và sau đó được bình chọn là cầu thủ xuất sắc nhất Serie A. Tiền đạo Udinise tiếp tục bảo vệ thành công danh hiệu Vua phá lưới ở mùa bóng tiếp theo với 28 bàn thắng.
Cho tới nay, Di Natale đã ghi cả thảy 191 bàn thắng cho Udinese, 162 bàn trong số đó tại Serie A cùng 2 danh hiệu Vua phá lưới Serie A, góp công lớn trong việc đưa đội bóng vùng Đông Bắc được tham dự các sân chơi Châu Âu như Champions League và Europa League.
Di Natale đã có 42 lần khoác áo Azzurri, ghi được 11 bàn thắng. Tại VCK World Cup 2010, Di Natale thi đấu 3 trận và có 1 bàn thắng. Chính tài năng nở rộ ở tuổi xế chiều là nguyên nhân dẫn đến việc các HLV ĐT Italy không xem Di Natale là giải pháp lâu dài.
Mùa này, trước sự sa sút của Udinese cũng như gánh nặng tuổi tác, Di Natale mới chỉ ghi được 4 bàn thắng. Đây cũng được xem là lý do chính khiến cầu thủ có biệt danh “ Toto” quyết đinh nghỉ hưu ở 36. Quyết định giã từ sự nghiệp thi đấu của Toto có lẽ sẽ làm rất nhiều người hâm mộ Serie A cảm thấy tiếc nuối./.