Môn cờ tướng lần đầu tiên góp mặt tại SEA Games 31 với 4 nội dung: Đồng đội nam cờ nhanh, đồng đội nam cờ chớp, cá nhân nam cờ tiêu chuẩn, cá nhân nữ cờ tiêu chuẩn. Ngay sau Lễ khai mạc, các kỳ thủ Lại Lý Huynh và Nguyễn Thành Bảo tranh tài ở nội dung đồng đội nam cờ nhanh, giành chiến thắng đầu tiên với tỷ số 2-0 trước đội Thái Lan và tiếp tục so tài với các kỳ thủ Campuchia.
Ông Phạm Hồng Khanh, Tổng thư ký liên đoàn cờ tướng Việt Nam, Phó Trưởng Ban tổ chức cờ tướng SEA Games 31 cho biết: Tâm lý thi đấu của các tuyển thủ Việt Nam khá tốt.
Ông Khanh chia sẻ: "Cờ tướng năm nay có 5 quốc gia Đông Nam Á tham gia với 25 VĐV. Việt Nam là đơn vị số 1 về cờ tướng nhưng các đội Singapore, Malaysia cũng có nhiều tuyển thủ nhập tịch từ Trung Quốc nên cũng là những đối thủ mạnh. Tuy nhiên các cầu thủ bước vào tâm lý rất bình tĩnh và phấn đấu đoạt 2 huy chương vàng trở lên"./.
