World Cup 1986 là giải đấu chứng kiến phong độ đỉnh cao của ĐT Argentina với dàn hảo thủ Sergio Batista, Jorge Valdano, Jorge Burruchaga và đặc biệt là Diego Maradona. Dù nằm cùng bảng với ĐKVĐ Italy, ĐT Argentina vẫn có một vòng bảng thành công để tiến vào vòng 1/8. Tại vòng 1/8, ĐT Argentina tiếp tục đánh bại Uruguay để tiến vào tứ kết gặp ĐT Anh lúc đó cũng được đánh giá rất cao.
Khoảnh khắc Maradona tạo nên "Bàn tay của Chúa" ở World Cup 1986. (Ảnh: AS).
Trận đấu giữa ĐT Argentina và ĐT Anh diễn ra ngày 22/6/1986 với sự chứng kiến của hơn 100.000 khán giả tại sân Ezteca đã khởi đầu khá hấp dẫn. Diego Maradona tạo ra một vài cơ hội ghi bàn nhưng không thể vượt qua được hàng thủ chắc chắn của ĐT Anh được chỉ huy bởi thủ thành xuất sắc Peter Shilton. Bước ngoặt của trận đấu đến ở phút 51. Sau tình huống đột phá bất thành của Maradona, hậu vệ ĐT Anh phá bóng lỗi, tạo cơ hội cho số 10 của Argentina băng xuống đối mặt với Peter Shilton. Ở khoảnh khắc quyết định, Maradona đã dùng tay để đưa bóng vào lưới. Ngay lập tức các cầu thủ ĐT Anh chạy lại bao vây trọng tài và phản ứng quyết liệt nhưng bàn thắng vẫn được công nhận. 4 phút sau bàn thắng gây tranh cãi, Maradona tạo nên khoảnh khắc thiên tài khi một mình anh rê qua 5 cầu thủ Anh trước khi dứt điểm tung lưới ĐT Anh lần nữa, nâng tỷ số lên 2-0. Bàn thắng mà sau này giới chuyên môn vẫn gọi là "bàn thắng của thế kỷ". ĐT Anh sau đó chỉ có được bàn gỡ của Gary Lineker và chấp nhận thua cuộc. Sau trận đấu, Maradona từng có một câu nói chấn động lịch sử World Cup: "Tôi đã ghi bàn bằng cái đầu của tôi và bàn tay của Chúa".
Tiến vào bán kết, ĐT Argentina tiếp tục hạ ĐT Bỉ 2-0 trước khi thắng nốt ĐT Tây Đức 3-2 trong trận chung kết để lên ngôi vô địch World Cup 1986, chức vô địch World Cup gần nhất của đội bóng xứ Tango. Đến lúc này, khoảnh khắc Maradona dùng tay ghi bàn trong trận đấu với ĐT Anh vẫn là một trong những tình huống nổi tiếng nhất lịch sử World Cup, bên cạnh bàn thắng gây tranh cãi mang về chức vô địch cho ĐT Anh năm 1966./.