Từ trước tới nay, dù lúc thịnh hay suy, cặp đấu giữa 2 màu đỏ của Premier League luôn mang đến cho khán giả những cảm xúc cao trào. Thời thế xoay vần, trong thời kỳ đi tìm lại ánh hào quang đã mất, hai đội bóng đụng độ nhau quá sớm tại tứ kết FA Cup, nơi người hâm mộ mong chờ họ được xướng danh trong trận chung kết. Mùa giải chưa kết thúc nhưng thành bại được mất của Man Utd lẫn Arsenal có thể đặt cả trong trận này.
Với Man Utd, có thể khẳng định, cuộc đua tìm lại ngai vàng Premier League đã thực sự chấm dứt. Ngài “Tuylip thép” cần thêm thời gian để định hình lối chơi cũng như đội hình của “Quỷ đỏ”, hơn là đã gần hết mùa giải vẫn loay hoay với 2 sơ đồ nhưng chỉ 1 lối chơi thiên về phòng ngự.
Tưởng chừng Van Gaal đã tìm ra công thức thành công cho Man Utd cuối năm ngoái nhưng ông vẫn muốn được biết đến theo một cách “dị” thường để giành chiến thắng. Kéo tiền đạo đá tiền vệ trung tâm hay đưa để trung vệ đá phạt góc là những ví dụ điển hình nhất cho sự không thỏa mãn thực tại của HLV Man Utd.
Tại Premier League, chiến lược gia Hà Lan cùng các học trò còn một mục tiêu: có mặt trong top 4 để nuôi hy vọng “nhuộm đỏ trời Âu” vào năm sau. Vị trí thứ 4 của “Quỷ đỏ” chưa thể an toàn khi mà Liverpool, Tottenham và Southampton đang phả hơi nóng phía sau với chỉ 3 điểm ít hơn.
Đặt lên bàn cân giữa Champions League với danh hiệu hạng 2 của nước Anh, rõ ràng các CĐV, BHL đội bóng chủ nhà muốn có vé đi châu Âu. Đong đếm thiệt hơn cùng với tính cách lập dị của vị thuyền trưởng, Man Utd rất có thể bỏ mục tiêu nhỏ để hướng đến trận đấu sống còn với Tottenham vào cuối tuần.
Nói về Arsenal, đội bóng thành London cần có có sự chuyển mình nếu muốn đạt được những tham vọng lớn. Mùa này, Arsenal đã thua Man Utd 1-2 ngay tại Emirates vì đòn “hồi mã thương” chí tử. Trận thua 1-3 trước Monaco cũng theo một kịch bản tương tự, Arsenal tấn công dồn dập để rồi thủng lưới bởi phản công.
Ngược lại, khi Arsenal chơi điểm tĩnh, không nóng vội họ thường có được những kết quả khả quan. Như vậy, nếu tiếp cận trận đấu một cách chắc chắn, thầy trò Wenger sẽ có cơ hội xóa đi cái dớp không thắng tại Old Trafford kể từ năm 2006./.
Đội hình dự kiến:
Man Utd: De Gea - Smalling, Jones, Rojo - Valencia, Herrera, Blind, Young - Rooney, Di Maria - Falcao
Arsenal: Szczesny - Gibbs, Koscielny, Mertesacker, Bellerin - Cazorla, Coquelin, Ramsey - Ozil, Giroud, Sanchez
Thông tin bên lề:
- Hai đội bóng đã chạm trán nhau tổng cộng 209 lần. Với 88 chiến thắng cho Manchester, 73 chiến thắng cho Pháo thủ và 48 lần trận đấu kết thúc với kết quả hòa.
- Lần gần nhất Arsenal giành chiến thắng trước M.U là trận đấu diễn ra vào ngày 1/5/2011, nhưng tại Old Trafford, chiến thắng cuối cùng của Arsenal đã cách đây hơn 8 năm, vào ngày 17/9/2006.
- Man Utd đang có chuỗi 6 trận thắng liên tiếp trước Arsenal trên sân Old Trafford.
- Trong lịch sử FA Cup, 2 đội đã gặp nhau 8 lần, với 4 chiến thắng cho Man Utd, 3 cho Arsenal và 1 trận hòa.
- Man Utd đang có chuỗi thành tích khá tốt, với 9 chiến thắng trong 15 trận gần nhất.
- Arsenal giành tới 12 chiến thắng trong 15 trận đấu gần nhất.
Lực lượng:
Man Utd: Van Persie (chấn thương) và Evans (treo giò).
Arsenal: Diaby, Arteta, Debuchy, Wilshere, Flamini và Gabriel chắc chắn sẽ vắng mặt.