HLV trưởng đội tuyển Thái Lan, Kiatisak “Zico” Senamuang hứa sẽ tiếp tục đem tới nhiều niềm vui hơn nữa cho CĐV bóng đá Thái Lan, sau khi tuyển Thái Lan giành chiến thắng chung cuộc 2 lượt đi và về trận chung kết trước tuyển Malaysia, với tổng tỉ số 4-3, qua đó chấm dứt 12 năm chờ đợi một danh hiệu vô địch khu vực của bóng đá Thái Lan.
Ở trận lượt đi, tuyển Thái Lan đã giành chiến thắng 2-0 trên sân nhà Rajamangala. Tuy nhiên, ở trận lượt về tại sân Bukit Jalil, tuyển Malaysia gây bất ngờ khi vươn lên dẫn trước 3-0, trước khi tiền đạo Charyl Chappuis ghi cú đúp vào lưới tuyển Malaysia.
Tuyển Thái Lan dù thua trận lượt về 2-3, nhưng vẫn thắng chung cuộc 4-3 sau 2 lượt đấu và đăng quang ngôi vô địch bóng đá Đông Nam Á. Đây là lần thứ 4, tuyển Thái Lan giành được danh hiệu này.
Phát biểu sau khi cùng với đội tuyển Thái Lan đăng quang ngôi vô địch Đông Nam Á, HLV Kiatisuk cho biết: “Mục tiêu của chúng tôi ngay từ đầu đã là giành chức vô địch. Trước tuyển Malaysia, chúng tôi hiểu rõ áp lực thuộc về chúng tôi, bởi họ là đội bóng mạnh, sức ép từ 100 ngàn khán giả cũng là yếu tố đáng kể. Nhưng, tôi đã nói với các cầu thủ của mình, bất kể điều gì xảy ra, mục tiêu hôm nay chỉ có một là mang chiếc cúp vô địch về nhà sau 12 năm luôn nhận được sự cổ vũ từ người hâm mộ. Đã đến lúc người Thái được hưởng niềm hạnh phúc”.
“Tôi thực sự không thể tin vào mắt mình, bởi chúng tôi bị dẫn 1-0, rồi 2-0 và 3-0, nhưng các cầu thủ đã không nản lòng và chúng tôi đã phản công lại, thậm chí chính tôi cũng không thể tin điều đó xảy ra trong những phút cuối. Với tôi, trận đấu này rất thú vị và đáng ngạc nhiên. Và tôi nghĩ cả 2 đội đã chơi tốt để làm nên một trận đấu hoàn hảo”, HLV Kiatisuk nói.
Ở trận đấu vòng bảng giữa 2 đội tại Thái Lan, đội chủ nhà cũng chỉ giành chiến thắng sít sao 3-2 trước Malaysia. Với chiến thắng chung cuộc 4-3 và đăng quang ngôi vô địch khu vực, Kiatisuk trở thành người đầu tiên trong khu vực giành danh hiệu này với tư cách là cầu thủ và HLV.
Kiatisuk nói: “Chúng tôi muốn các cầu thủ của mình không chú ý tới những tiếng ồn từ khán đài, thay vào đó chỉ cần thể hiện hết tiềm năng chơi bóng và vẻ đẹp của trận đấu. Những gì xảy ra trên sân sẽ giúp bóng đá Asean phát triển hơn và có động lực để chơi tốt hơn ở các giải đấu châu lục”.
Về phần mình, HLV Dollah Salleh tỏ ra rất thất vọng với việc tuyển Thái Lan liên tiếp ghi 2 bàn thắng muộn, và dù tuyển Malaysia giành chiến thắng 3-2 ở trận lượt về, nhưng vẫn thua chung cuộc.
Ông Salleh thừa nhận sự suy giảm thể lực là nguyên nhân chính dẫn tới việc hàng phòng ngự của Malaysia dễ dàng để thủng lưới 2 bàn ở những phút cuối trận. Điều này xuất phát từ việc ông Salleh yêu cầu các cầu thủ chơi bóng nhanh suốt trận đấu, nhằm gây sức ép liên tục với các cầu thủ Thái Lan.Ông Salleh nói: “Chẳng có gì nghi ngờ, chúng tôi đã quá mệt mỏi ở những phút cuối trận, nhưng tôi phải thừa nhận rằng chuyện này thường xảy ra với chúng tôi sau phút 80. Cùng lúc đó, chúng tôi mắc những sai lầm nhỏ và phải trả giá. Dù sao, tôi vẫn tự hào về tinh thần chiến đấu của các cầu thủ, chỉ trong 15 phút cuối trận, chúng tôi mới tan vỡ và mất đi sự ổn định của một tập thể”. Tiền vệ Malaysia, Safig Rahim, người đứng đầu giải với 6 bàn thắng, bày tỏ sự cảm ơn với người hâm mộ đã ủng hộ và cổ vũ cho đội bóng, giúp Malaysia có lần thứ 3 vào tới trận chung kết của AFF Cup.
Rahim nói: “Cám ơn mọi người, bởi nhờ có niềm tin của mọi người, chúng tôi đã chuẩn bị tốt và thực sự tự hào được chơi trận chung kết. Tôi cũng muốn cảm ơn các đồng đội đã thể hiện tốt nhất trong suốt giải đấu. Chúng tôi sẽ hướng tới những chiến thắng mới trong tương lai"./.