Arsenal sử dụng lối chơi phòng ngự chủ động trên sân Etihad
Trận đấu tâm điểm vòng 22 Premier League 2014/2015 giữa Man City và Arsenal đã diễn ra không thật hấp dẫn như mong đợi. Yếu tố quan trọng của cặp đấu đã khiến hai đội bóng chơi thận trọng, ngay cả khi Arsenal có bàn thắng mở tỷ số. Chỉ khi sang hiệp 2, các khán giả tại Etihad mới được chứng kiến bữa tiệc tấn công nhiều màu sắc. Kết quả 2-0 nghiêng về Arsenal không quá bất ngờ, bởi đội khách đã có một đấu pháp hợp lý trong suốt 90 phút.
Sau tiếng còi khai cuộc, cả Man City lẫn Arsenal đều không vội vàng triển khai tấn công vì những “nỗi khổ” riêng. Với đội chủ nhà là việc họ thiếu vắng “nhạc trưởng” Yaya Toure ở giữa sân, trong khi những vị khách thường có kết quả không mấy khả quan mỗi khi hành quân đến Etihad. Trong khoảng 20 phút đầu, hai đội chơi chắc bên phần sân nhà, rình rập chờ đối phương sơ hở ở hệ thống phòng ngự, và Arsenal đã đạt được điều đó.
Phút 22, Kompany phạm lỗi với Monreal trong vòng cấm. Trên chấm 11m, Cazorla đánh bại J.Hart mang về bàn thắng mở tỷ số cho Arsenal. Những tưởng sau bàn thua Man City sẽ tấn công mạnh mẽ hơn nhưng hiệp 1 trôi về những phút cuối trong sự buồn tẻ, vì các cầu thủ Arsenal tuân thủ chặt chẽ đấu pháp phòng ngự thực dụng.
Thế trận trong hiệp 2 có sự chuyển biến rõ rệt. Man City vẫn là đội cầm nhiều bóng hơn, liên tiếp tổ chức những đợt tấn công uy hiếp khung thành Ospina ở tốc độ cao, khiến cự ly đội hình Arsenal không còn được giữ vững như trong hiệp 1. Đối thủ dâng cao cũng là thời cơ để Pháo thủ có nhiều cơ hội phản công.
Dẫu vậy, bàn thắng thứ 2 đến với Arsenal cũng lại xuất phát từ tình huống cố định. Phút 66, Cazorla treo bóng thuận lợi từ tình huống đá phạt trực tiếp để Giroud đánh đầu tung lưới Man City. Arsenal dẫn trước đội chủ nhà hai bàn trong một thế trận chặt chẽ. Chính vì vậy, thời gian còn lại còn khá nhiều nhưng mọi nỗ lực của Man City đều không mang lại kết quả.
Chung cuộc, Arsenal giành chiến thắng 2-0, vươn lên vị trí thứ 5 trên BXH và chỉ kém đội xếp trên đúng 1 điểm. Với Man City, thất bại khiến họ bị đội đầu bảng Chelsea bỏ xa tới 5 điểm và buộc phải giành chiến thắng trước chính đối thủ này ở vòng kế tiếp nếu như không muốn “buông súng” từ sớm.
Đội hình ra sân:
Man City: Hart, Zabaleta, Kompany, Demichelis, Clichy, Fernandinho, Fernando, Navas, Silva, Milner, Aguero.
Arsenal: Ospina, Bellerin, Mertesacker, Koscielny, Monreal, Coquelin, Ramsey, Oxlade-Chamberlain, Cazorla, Alexis, Giroud.
Ghi bàn: Cazorla 24', Giroud 66'.
