Đây được coi là một bước tiến mới trong ngành hàng không đô thị. Tập đoàn Volkswagen Trung Quốc đã giới thiệu V.MO, nguyên mẫu máy bay dân dụng không người lái cất và hạ cánh thẳng đứng (eVTOL) đầu tiên của họ và là bước phát triển mới nhất trong dự án Cơ động dọc bắt đầu vào năm 2020.
Volkswagen cho biết, dự án Vertical Mobility (Di chuyển theo chiều dọc) được hình thành để khai phá con đường mới cho các giải pháp di chuyển, bao gồm di chuyển trên không trong đô thị và mở rộng giao thông đô thị vào không phận. Được đặt biệt danh là “Flying Tiger” (Hổ bay) vì lớp sơn đen và vàng, màu sắc này được chọn để kỷ niệm sự ra đời vào năm Dần theo âm lịch của Trung Quốc.
Theo Volkswagen, V.MO được xây dựng dựa trên các giải pháp lái xe tự động hiện có và công nghệ pin để di chuyển không phát thải. Mẫu máy bay sử dụng tám cánh quạt để nâng thẳng đứng và hai cánh để bay ngang, cấu hình cánh X dài 11,2 m và sải cánh 10,6 m.
Phiên bản cuối cung cùng của V.MO dự kiến có thể chở 4 hành khách cùng hành lý trên quãng đường lên đến 200km; Volkswagen cho biết, một số chuyến bay thử nghiệm đã được lên kế hoạch thực hiện trong năm nay và nguyên mẫu cải tiến sẽ trải qua các chuyến bay thử nghiệm nâng cao hơn nữa vào quý 3 năm 2023.
Tập đoàn Volkswagen Trung Quốc đã thành lập một nhóm chuyên gia địa phương, được hỗ trợ bởi các đối tác Trung Quốc bao gồm Hunan Sunward Technology, một công ty con của tập đoàn sản xuất Sunward có trụ sở tại Hồ Nam, chuyên phát triển các sản phẩm hàng không, bán hàng và dịch vụ của hãng; và là công ty dẫn đầu thị trường trong ngành công nghiệp máy bay thể thao hạng nhẹ.
Khi nói về các nhà sản xuất ô tô tham gia vào lĩnh vực hàng không đô thị, Hyundai cũng đã tham gia phân khúc này với thương hiệu Supernal cho dòng sản phẩm phương tiện di chuyển bằng điện trong tương lai và chuyến bay thương mại đầu tiên của Supernal được lên kế hoạch để cất cánh vào năm 2028.
Trái ngược với nguyên mẫu Volkswagen V.MO sử dụng các cánh quạt riêng biệt để nâng và đẩy, phi đội Superna của Hyundai sẽ bao gồm bốn cánh quạt có cấu hình nghiêng. Tàu bay SA-1 eVTOL được đánh giá là sở hữu tốc độ 290 km/h ở độ cao từ 300 m đến 600 m so với mặt đất, với phạm vi bay mỗi lần lên đến 100 km./.