Cuộc Thi “Tuyển chọn thiết kế trang phục cho đại diện Việt Nam tại Miss Universe” mang chủ đề “Việt Nam – Tuyệt tác đường cong” được lấy cảm hứng từ thành tích đạt danh hiệu “Người đẹp áo dài” cuộc thi Hoa hậu Hoàn vũ Việt Nam 2015, 2019 của Hoa hậu Khánh Vân.
Từ chủ đề, chất liệu áo dài truyền thống, các thí sinh sáng tạo dựa vào góc nhìn của người trẻ, biến tấu chiếc áo dài thành nhiều ý tưởng mới lạ. Với luật thi đổi mới thành 02 bảng Tự Do (dành cho thí sinh yêu thích thời trang) và bảng All Stars (dành cho cựu thí sinh các mùa trước), các thí sinh phải đối đầu trực tiếp trong từng bảng đấu để tìm ra đại diện xuất sắc nhất cho mỗi bảng.
Trải qua nhiều vòng bầu chọn của khán giả, các bài thi xuất sắc nhất chính thức bước vào vòng thi thuyết trình, diễn ra tại Trung tâm Hội nghị Asiana Plaza Tân Phú. Ở bảng Tự do gồm 04 bài: "Kén em" (Khoa Lỗ), "Liên vũ" (Tem Nguyễn), "Lạc vân" (Võ Thanh Can), "Hoa sen" (Trương Tuấn Vũ); Bảng All Stars gồm 04 bài: "Ô mê trô" (Thái Trung Tín), "Tô thị" (Phạm Phước Điền), "Mây trắng" (Nguyễn Hữu Bình), "Thiếu nữ bên hoa huệ" (Trần Nguyễn Minh Đức).
Hoa hậu Khánh Vân thay mặt cho ban tổ chức, bốc thăm ngẫu nhiên các cặp đấu. Bảng Tự Do: "Kén em" (Khoa Lỗ) đấu với "Hoa sen" (Trương Tuấn Vũ), "Liên vũ" (Tem Nguyễn) đấu với "Lạc vân" (Võ Thành Can). Bảng All Stars: "Mây trắng" (Nguyễn Hữu Bình) bắt cặp với "Thiếu nữ bên hoa huệ" (Nguyễn Trần Minh Đức), "Ô mê trô" (Thái Trung Tín) tranh tài cùng "Tô thị" (Phạm Phước Điền). Mỗi thí sinh có tối đa 03 phút trình bày về bộ trang phục dự thi của mình.
"Kén em" và "Hoa sen" là hai tác phẩm thuyết trình đầu tiên. Bài thi “Kén em” của Khoa Lỗ được tác giả đặt nhiều tình cảm, tâm huyết khi nghiên cứu tỉ mĩ về chất liệu nhẹ, bay giúp Khánh Vân có thể bước đi tạo hiệu ứng, kết hợp kỹ thuật thắt dây macrame của nước ngoài. Bài thi “Hoa sen” của Trương Tuấn Vũ không kịp chuẩn bị mô hình búp bê nhưng Trương Tuấn Vũ phân tích cặn kẽ cách tháo lắp các khớp tạo thành hoa sen cùng hiệu ứng màu sắc phối vải 3D lên các cánh sen.
Sau khi nghe thuyết trình, NTK Thuỷ Nguyễn thắc mắc về chất liệu và kỹ thuật thực hiện bộ “Kén em”: “Áo dài em muốn sử dụng một cách nguyên bản nhất, nhưng em lại sử dụng kỹ thuật đan nước ngoài?”. Khoa Lỗ khẳng định chắc nịch: “Cái áo dài bằng sợi thật sự trước giờ em chưa bao giờ thấy. Em tin em sẽ là một trong những nhà thiết kế trẻ đầu tiên tiên phong cho việc cách tân áo dài sử dụng những vật liệu mới cho tà áo dài Việt Nam”.
Thí sinh Trương Tuấn Vũ cho rằng việc form dáng hở đôi chân của "Kén em" sẽ khiến Khánh Vân mất đi sự thanh lịch. Không thua kém đối thủ, thí sinh Khoa Lỗ cũng đặt ra vấn đề tính an toàn của bộ "Hoa sen" khi Khánh Vân phải điều khiển các khớp và dây chuyển động. Mặc dù thí sinh Trương Tuấn Vũ có phần giải thích khá cặn kẽ, nhưng vẫn không đủ sức thuyết phục hội đồng giám khảo.
Võ Hoàng Yến thẳng thắn: “Chỉ nghe thôi thì rất là thích. Tuy nhiên mô hình thực tế thì chưa thấy?”. Cô bày tỏ sự tiếc nuối vì "Hoa sen" không có mô hình: “Đó là thiếu sót cực kỳ quan trọng. Vẽ là một chuyện, làm trên thực tế là một câu chuyện hoàn toàn khác”. Cuối cùng hội đồng giám khảo thống nhất chọn "Kén em" đi tiếp vào vòng trong.
Sang cặp đấu thứ hai, "Mây trắng" (Nguyễn Hữu Bình) và "Thiếu nữ bên hoa huệ" (Nguyễn Trần Minh Đức) được hội đồng giám khảo tin tưởng sẽ có phần thuyết trình hấp dẫn, bởi cả hai giàu kinh nghiệm trong lĩnh vực thiết kế- kiến trúc, từng hợp tác với Hoa hậu Hoàn vũ Việt Nam thực hiện trang phục dân tộc. Riêng H’Hen Niê ấn tượng với nhiệt huyết mà thí sinh Nguyễn Hữu Bình dành cho các đại diện Việt Nam tại Miss Universe.
Bài thi “Mây Trắng” của Nguyễn Hữu Bình đề cao yếu tố giáo dục, bên cạnh chuyện gợi nhớ quãng thời gian học sinh mà bất kỳ ai cũng từng trải qua. Bài thi “Thiếu nữ bên hoa huệ” được Trần Nguyễn Minh Đức áp dụng các nguyên tắc về kết cấu của một phòng tranh thu nhỏ, giải đáp các thắc mắc về yếu tố làm sao để di chuyển. Võ Hoàng Yến chỉ ra khuyết điểm của tác phẩm là sự cồng kềnh, đặt trường hợp Khánh Vân khi bước ra phải dùng tay giữ khung tranh. Cô gợi ý nên giản lược một chút về kiểu dáng nhằm giảm tải sức nặng cho người mặc.
Cặp đấu được trông đợi nhất trong bảng All Stars chính là "Ô mê trô" (Thái Trung Tín) và "Tô thị" (Phạm Phước Điền). Thái Trung Tín là tác giả bộ “Nàng mây” được Lệ Hằng trình diễn ấn tượng tại Miss Universe 2016, còn Phạm Phước Điền là chủ nhân của bộ “Bánh mì” cùng Hoa hậu H’Hen Niê khuấy động Miss Universe 2018. Việc chỉ một tác phẩm được đi tiếp làm hội động giám khảo rất căng thẳng, đây cũng là hai bài thi nhận được nhiều sự ủng hộ lẫn tranh cãi của khán giả trong bảng All Stars.
Bài thi “Tô thị” của Phạm Phước Điền chọn câu chuyện cảm động về tấm lòng sắt son, chung thuỷ của người phụ nữ. Hiệu ứng hoá đá dùng chất liệu tái chế - mang ý nghĩa bảo vệ môi trường. Bài thi “Ô mê trô” của Thái Trung Tín khiến hội đồng giám khảo bất ngờ vì tính sáng tạo cao, lồng ghép hình ảnh tàu metro và rồng ở phần phía sau trang phục.
Phần thi thuyết trình khép lại bằng màn đối đầu giữa "Liên vũ" (Tem Nguyễn) và "Lạc vân" (Võ Thành Can) trong bảng Tự Do. Bài thi “Liên vũ” của Team Nguyễn tôn trọng áo dài trắng truyền thống của Việt Nam nên tập trung đầu tư phần áo choàng bên ngoài, với nhiều ý nghĩa về đất nước Việt Nam kiên cường chiến đấu chống giặc. Bài thi “Lạc vân” của Võ Thanh Can sử dụng chất liệu lông làm chủ đạo, giữ nguyên form dáng áo dài truyền thống. Anh mong muốn Khánh Vân có thể bước đi uyển chuyển nhẹ nhàng trong trường hợp sân khấu thi National Costume bị hạn chế về diện tích. Đại diện hội đồng giám khảo, NTK Thuỷ Nguyễn công bố Liên Vũ đi tiếp vì tính sân khấu cao.
Sự tự tin của Top 4 khiến hội đồng giám khảo phải đưa ra quyết định cho Top 4 cơ hội thuyết phục một lần nữa trong vòng 01 phút duy nhất. Khoa Lỗ vẫn khẳng định "Kén em" là lựa chọn duy nhất thể hiện được bản sắc Việt Nam. Thái Trung Tín chia sẻ "Ô mê trô" bật ra khỏi ba tác phẩm còn lại ở thị hiếu mới, hình ảnh mới.
Như vậy, "Kén em" của bảng Tự Do đã chính thức giành được xuất trang phục dân tộc được Hoa hậu Khánh Vân mặc trình diễn trong phần thi National Costume tại Miss Universe 2020. "Kén em" đang trong giai đoạn hoàn thiện thành sản phẩm thực tế và sẽ được ra mắt trong thời gian tới./.