Theo những người dân sống xung quanh ngôi nhà 81 Hàng Bồ cho biết vào khoảng 8h40 tại tầng 2 ngôi nhà này bỗng nhiên mù mịt khói và bốc cháy dữ dội. Mặc dù chỉ ít phút sau, lực lượng phòng cháy chữa cháy có mặt tại hiện trường, nhưng do trong nhà rất nhiều vật liệu dễ bắt lửa, cộng thêm đây là nhà cổ sàn nhà từ tầng 2 trở lên là gỗ nên lửa bén rất nhanh và khó dập tắt ngay.
Đến 11h20 một chiến sĩ phòng cháy chữa cháy đã bị ngạt trong khi chữa cháy. Các nhân viên y tế có mặt tại hiện trường đã nhanh chóng sơ cứu cho chiến sĩ này.
Ngoài ra, vụ hỏa hoạn cũng khiến một cụ bà 95 tuổi ở số nhà 83 Hàng Bồ bị ngạt khói. Lực lượng cứu hộ và y tế đã kịp thời đưa cụ ra ngoài và chuyển tới phòng y tế ngay gần đó sơ cứu. Hiện sức khỏe của cụ đã ổn định và không gặp thương tích nào.
Sau hơn 2 giờ chữa cháy, vụ hỏa hoạn cơ bản được dập tắt song đã thiêu rụi nhiều tài sản có giá trị trong ngôi nhà.
