Chiều 3/3, tại trụ sở Chính phủ, Thủ tướng Nguyễn Tấn Dũng đã tiếp Đại sứ Liên Hiệp Vương quốc Anh và Bắc Ireland, Antony Stokes nhân dịp ngài Đại sứ nhận nhiệm vụ công tác tại Việt Nam. Thay mặt Chính phủ, Thủ tướng chào mừng ngài Antony Stokes nhận nhiệm vụ Đại sứ tại Việt Nam trong bối cảnh quan hệ hai nước đang tiến triển rất tích cực trên tất cả các lĩnh vực: Giáo dục, văn hóa, thương mại, chính trị, ngoại giao... Hai bên đang nỗ lực đưa quan hệ Việt Nam-Anh quốc lên tầm đối tác chiến lược. Thủ tướng khẳng định, Việt Nam mong muốn thúc đẩy quan hệ với Vương quốc Anh tiếp tục phát triển và đạt được nhiều thành tựu hơn nữa, mang lại lợi ích cho cả hai bên. Hoan nghênh những đánh giá tốt đẹp của ngài Đại sứ dành cho Việt Nam, Thủ tướng đề nghị ngài Antony Stokes phối hợp chặt chẽ với các cơ quan chức năng của Việt Nam nhằm thúc đẩy quan hệ đối tác chiến lược giữa hai quốc gia. Kim ngạch thương mại hai chiều đang ở mức xấp xỉ 2 tỷ USD, chưa tương xứng với tiềm năng vì vậy, hai bên cần xúc tiến mạnh mẽ hơn nữa hoạt động hợp tác, đầu tư. Thủ tướng mong muốn ngài Đại sứ tiếp tục thúc đẩy để các doanh nghiệp Anh tăng cường đầu tư vào Việt Nam. Thủ tướng cho biết, hiện có khoảng hơn 7000 sinh viên Việt Nam đang học tập tại Anh. Tuy nhiên, thủ tục và quy trình cấp Visa cho người Việt Nam sang Anh quốc hiện đang còn gặp rất nhiều khó khăn. Đây cũng là một trở ngại, ảnh hưởng đến các chương trình, dự án hợp tác giữa hai nước. Thủ tướng đề nghị ngài Đại sứ cần có những giải pháp tháo gỡ vấn đề này, đồng thời qua đó, thúc đẩy các dự án xây dựng trường đại học Anh quốc tại Việt Nam. Khẳng định nguồn vốn viện trợ phát triển của Chính phủ Anh quốc dành cho Việt Nam thời gian qua đang phát huy hiệu quả rất tích cực, Thủ tướng cũng mong muốn Chính phủ Anh quốc đẩy mạnh hơn nữa các hoạt động hợp tác với Việt Nam, đóng góp vào việc xây dựng mối quan hệ hữu nghị giữa hai quốc gia, hai dân tộc không ngừng đạt được những kết quả tốt đẹp. Bày tỏ vui mừng được nhận nhiệm vụ Đại sứ Vương Quốc Anh tại Việt Nam, Đại sứ Antony Stokes cho rằng, Việt Nam là quốc gia phát triển mạnh mẽ trong những năm gần đây, đặc biệt là trong việc duy trì tốc độ phát triển kinh tế cao. Hai nước Việt Nam-Anh quốc đang nỗ lực thực hiện Kế hoạch hành động theo tầm đối tác chiến lược, thông qua đó, tăng cường sự hiểu biết giữa hai dân tộc, hai quốc gia. Ngài Đại sứ đề nghị, cả Việt Nam và Anh quốc còn rất nhiều tiềm năng và cần thắt chặt hơn nữa các quan hệ hợp tác trong tương lai. Đại sứ Antony Stokes cũng cho biết, thời gian tới sẽ có nhiều chuyến thăm cấp cao của các nhà lãnh đạo và Hoàng gia Anh quốc đến Việt Nam để xúc tiến những hoạt động hợp tác, đầu tư theo khuôn khổ thỏa thuận hợp tác đối tác chiến lược giữa hai bên. Ngài Đại sứ cũng bày tỏ đồng tình về việc cần nâng cao hơn nữa kim ngạch thương mại hai chiều với Việt Nam và cam kết sẽ làm hết sức mình để các dự án đầu tư của Anh quốc vào Việt Nam đạt hiệu quả cao nhất và một trong số đó là dự án Đại học Anh quốc tại Đà Nẵng đang được triển khai rất khả quan. Về những tồn tại trong quy trình cấp Visa của Anh quốc, Đại sứ Antony Stokes cũng cho rằng, đây cũng là vấn đề cần tháo gỡ và ngài Đại sứ sẽ cố gắng hết sức để cơ chế này đạt hiệu quả nhất. Khẳng định, Chính phủ Anh sẽ tiếp tục viện trợ phát triển cho Việt Nam, Đại sứ Antony Stokes hy vọng sẽ nhận được những sự ủng hộ, giúp đỡ của Chính phủ Việt Nam nhằm thúc đẩy các quan hệ hợp tác giữa hai bên./.