Tuy nhiên bất chấp việc đã có hành vi khó chấp nhận, Meneses vẫn khẳng định mình “chẳng làm gì sai”.
John Randall Meneses có vẻ ngoài rất đỗi bình thường nên dễ khiến người ta ngạc nhiên khi biết tin anh này đã phát tán vô khối ảnh nóng của 101 sao nữ nổi tiếng, gồm những ngôi sao hạng A như Jennifer Lawrence, Kate Upton và Kirsten Dunst, cho hàng trăm triệu người thỏa sức nhìn ngắm.
Không hề hối hận
Meneses, 33 tuổi, đã dành hơn 40 giờ trong ngày nghỉ lễ Lao động Mỹ (tuần đầu của tháng 9) để đưa đường link (liên kết Internet) lên một diễn đàn con của Reddit là The Fappening (tiếng lóng chỉ hoạt động tự sướng của các cậu trai) , nhằm đảm bảo nơi này trở thành điểm phải đến của những kẻ muốn thấy ảnh nóng của sao. Các đường link ban đầu được tải lên diễn đàn 4Chan.
“Ngày nghỉ lễ Lao động đáng nhớ” – Meneses viết lên Twitter khi các bức ảnh nóng bắt đầu thu hút sự chú ý của báo giới. Dù không rõ Meneses có cùng các tay hacker lấy ảnh từ tài khoản iCloud của sao hay không, điều chắc chắn là Meneses đã góp sức để khiến các bức ảnh được xem đi xem lại tới hơn 250 triệu lần, như tuyên bố của anh ta.
Daily Mail tìm thấy Meneses trong ngày thứ Ba tuần này và anh ta đồng ý gặp phóng viên của tờ báo ở một quán cà phê Starbucks. Trong cuộc gặp, Meneses nhanh chóng bác bỏ việc có hành vi sai phạm, khẳng định mình không lấy đi bất kỳ thứ gì từ 4Chan và chỉ tải lại các đường link có ảnh ở trong.
“Tôi không chia sẻ nội dung đó với hàng triệu người. Tôi chỉ tạo ra một diễn đàn phụ trên Reddit và lướt trên con sóng. Tôi cũng chỉ tải link lên các bài viết khác đang có đông người xem. Tôi chưa từng tải bất kỳ ảnh nào lên mạng và không tải xuống thứ gì cả” – anh ta nói, không hề tỏ ra hối lỗi - “Tôi không vui về tất cả những chuyện này, nhưng nó đã xảy ra. Chính quyền Nixon từng không ngăn nổi việc tờ Washington Post phanh phui vụ Watergate thì người ta còn hy vọng tôi có thể làm điều gì khác?”
“Người hùng hoặc chiến binh ảo”
Tuy nhiên Meneses thừa nhận rằng vụ đột nhập lấy ảnh của hacker là hành vi sai trái. “Các hacker thực sự sẽ phải vào tù, chẳng nghi ngờ gì cả và chúng xứng đáng phải như vậy. Nhưng với phần còn lại của Internet, chúng tôi chỉ tìm và tải ảnh. Các bức ảnh đã đầy rẫy ngoài kia” – anh ta nói - “Những người nổi tiếng phải hiểu rằng dư luận luôn thèm khát các bức ảnh dạng này và họ lẽ ra không nên tin tưởng giao phó các ảnh riêng tư cho iCloud. Nhưng đó là vấn đề của họ và iCloud”.
Meneses đồng tình với tin nhắn tweet gây tranh cãi của cây hài Ricky Gervais, nói rằng lẽ ra các sao nữ không nên chụp ảnh khỏa thân, bởi họ phải biết rằng những bức ảnh đó sẽ có ngày lọt ra ngoài. “Tôi chưa từng chụp ảnh khỏa thân của mình và không có ý định làm vậy” - Meneses còn pha trò.
Meneses không đồng tình khi Reddit gỡ bỏ trang web của anh này, đặc biệt là khi trên diễn đàn vẫn còn nhiều chủ đề “bệnh hoạn” khác đang được tồn tại như “các xác chết là nữ giới rất dễ thương”. Meneses cũng nói rằng anh ta và những người dùng Reddit khác đã định sử dụng sự nổi tiếng của The Fappening để quyên tiền cho từ thiện, nhưng đã bị khước từ. “Chúng tôi định quyên tiền cho Quỹ chống ung thư tuyến tiền liệt và một quỹ từ thiện về nước sạch. Chúng tôi đã vận động được 10.000 USD nhưng cả hai nơi này đều không nhận do tiền tới từ nguồn phi đạo đức. “Có một câu chuyện đùa xuất hiện trên Reddit khi đó, nói rằng chúng tôi còn tệ hơn cả ung thư” – anh chia sẻ.
Meneses cho biết anh muốn dùng trải nghiệm thu được trong lần này để thúc đẩy sự nghiệp viết blog trên mạng. Hẳn là Meneses đã rất tự hào về hành động của mình khi tuyên bố: “Nếu dư luận muốn gọi tôi là người hùng hoặc chiến binh ảo thì tôi sẽ không ngăn họ đâu”.
Một cuộc đời thất bại
Rời thế giới ảo, Meneses không phải là “người hùng” như anh ta đã nghĩ. Cuộc sống của anh ta về cơ bản gói trong 2 chữ “thất bại”. Meneses sinh ra tại Colorado Springs, nhưng đã lần mò đến Las Vegas để tìm kiếm “việc làm trong mơ”, sau khi đã kinh qua một số công việc vặt vãnh đáng thất vọng.
Tuy nhiên tới Vegas, anh ta cũng chỉ kiếm được công việc bán điện thoại ở Vegas. Tháng 7/2010, anh ta bị sa thải do không bán được nhiều hàng. Meneses từng thử xin vào làm ở Apple, nhưng không thành công và đã chửi rủa hoạt động tuyển dụng của hãng này trên blog cá nhân. Năm 2011, sau khi bị sa thải khỏi một hoạt động sản xuất video công nghệ trên YouTube, Meneses đã mất xe, mất máy tính xách tay và điện thoại iPhone.
Nỗi lo tiền bạc chưa từng tan biến khỏi đầu Meneses. “Cần 100 USD để tiếp tục dùng điện, nước” - Meneses viết trên Reddit vào tuần trước và kêu gọi người lạ mặt giúp mình trả tiền khí đốt. Anh ta hiện đang cố gắng tránh né các cơ quan thu tiền nợ, do không chịu trả tiền điện, nước và tiền nợ thẻ tín dụng. Cụ thể Meneses đang bị Capital One săn lùng vì nợ 816 USD tiền thẻ tín dụng. Một công ty đòi nợ khác đang truy lùng anh này do phạm luật giao thông và bị phạt 455 USD.
Chưa hết, Meneses đã bị đuổi khỏi ngôi nhà trước đây, một căn hộ xập xệ nằm trên tòa chung cư Grand View ở Vegas. Một người hàng xóm mô tả Meneses là kẻ lập dị, luôn đi lại trong phòng suốt cả ngày lẫn đêm. “Tôi chưa từng thấy ai tới căn hộ đó. Anh ta dường như không có bạn gái hay bạn bè. Anh ta rất kỳ dị và sống rất khép kín” – người này nói.
Meneses hiện chỉ hối tiếc vì đã tải ảnh dưới tên thực của mình, thay vì dùng tài khoản nặc danh. Không hề thương tiếc cho sự riêng tư của các sao, nay Meneses bắt đầu than vãn rằng sự riêng tư của mình đã bị xâm phạm vì tham gia hoạt động trên The Fappening./.