Trong một cuộc phỏng vấn trước khi chuẩn bị tổ chức liveshow “Kỷ niệm” cách đây gần 1 năm, nhạc sĩ Nguyễn Ánh 9 đã tâm sự rằng: “Tôi có một ước mơ kỳ lạ được chết bên cây đàn piano ngay trên sân khấu”… Khi sức khỏe đã suy yếu, ông vẫn mong muốn được đàn piano, tham gia đêm nhạc “Vàng son một thuở” vào ngày 24/4 sắp tới. Chỉ tiếc rằng, ước mơ của ông lại trở nên dang dở khi trưa 14/4, nhạc sĩ Nguyễn Ánh 9 trút hơi thở cuối cùng tại TP.HCM.

Âm nhạc mang đến niềm vui, nỗi buồn và cả tình yêu

Nguyễn Ánh 9 (tên thật là Nguyễn Đình Ánh) sinh ra tại Phan Rang, nhưng lớn lên và học tại Nha Trang, sau đó là Đà Lạt. Thuở nhỏ, ông đã tự học hỏi và chơi dương cầm từ những đĩa nhạc cổ điển đi mượn được của bạn bè. Niềm yêu thích âm nhạc ấy cứ lớn dần trong ông, cho đến khi 18 tuổi, Nguyễn Ánh 9 phải đứng trước sự lựa chọn giữa gia đình và âm nhạc.

Cha mẹ muốn ông làm kỹ sư, làm giáo viên chứ không phải một nhạc sĩ. Nguyễn Ánh 9 còn nhớ cha đã từng mắng mình rằng: “Muốn ôm cây đàn thì đi ra đường”. Và ông đã lựa chọn con đường thứ hai đầy gian khổ.

Nhạc sĩ Nguyễn Ánh 9

Không nhà không cửa, không nghề nghiệp ổn định, mỗi ngày làm nhạc công piano ở phòng trà từ 3h chiều đến 4h sáng hôm sau để mưu sinh… Chuỗi ngày khó khăn, đến ăn còn chả đủ, cả ngày chỉ quanh quẩn thuốc lá rồi lại café đã phần nào hủy hoại sức khỏe của ông nhưng Nguyễn Ánh 9 vẫn thấy vui vì được sống với đam mê.

Thế rồi, âm nhạc đã giúp ông gặp và yêu một cô gái. Ông từng kể, ngày ấy gia đình cô gái không đồng ý cho cô yêu một chàng nhạc sĩ nghèo. Ngăn cản không được, cha mẹ cô giấu hết thư từ qua lại, cấm con gái không được gặp ông. Sau đó, cô gái bị bố mẹ đưa ra nước ngoài. Mối tình đầu tiên không thành ấy đã đè nặng lên tâm trí ông, khiến cho những sáng tác của ông đều mang theo sự tiếc nuối, những nỗi buồn, đau khổ vì chia ly…

Thế rồi, may mắn đã mỉm cười với Nguyễn Ánh 9 khi ông gặp được người phụ nữ của cuộc đời mình. Cô gái ấy như tia sáng, sưởi ấm tháng ngày và tâm hồn của ông. Vợ ông – bà Ngọc Hân là một nghệ sĩ nhảy thiết hài (tap dance) xinh đẹp. Lúc đó, ông là nghệ sĩ dương cầm trong ban nhạc, họ cùng làm trong một vũ trường. Ông cười mà nói rằng: “Cô ấy nhảy, tôi đệm đàn, quá hợp còn gì!”. Họ kết hôn rồi có với nhau hai người con trai là nhạc sĩ Nguyễn Quang và Nguyễn Đình Quang Anh - cả hai đều theo con đường âm nhạc.

Nguyễn Ánh 9 luôn nghĩ rằng, âm nhạc đã cho ông rất nhiều thứ, cả niềm vui, nỗi buồn và cả tình yêu. Mỗi khi nhắc đến người vợ và gia đình của mình, Nguyễn Ánh 9 luôn có một nụ cười thật thỏa mãn. Cuộc sống của vợ chồng ông thật êm đềm, không có nhiều sóng gió. Bà là người luôn hiểu, thông cảm và ủng hộ cho công việc cũng như mọi quyết định của ông. Bà lặng lẽ chăm lo con cái, chăm lo cho sức khỏe để ông có thể đi diễn, có thể chuyên tâm với âm nhạc của mình.

Nhạc sĩ từng nói rằng: “Tôi biết ơn vợ tôi nhiều hơn nhiều nữa, bà đã hy sinh tất cả cho tôi và gia đình. Khi tôi viết ca khúc “Lặng lẽ tiếng dương cầm”, có câu: “lặng lẽ một tiếng đàn trong đêm, một nỗi buồn trong đêm, 1 tình yêu tôi đã quên”. Vợ tôi nói anh à, anh nói tình yêu đã quên nhưng anh không quên đâu, mà anh phải viết là “đâu dễ quên”…”.

Gia sản để lại cho đời là những tình khúc buồn

Trong suốt cuộc đời của mình, Nguyễn Ánh 9 đã từng sáng tác rất nhiều bản tình ca bất hủ như “Ai đưa em về”, “Tình khúc chiều mưa”, “Mùa Thu cánh nâu”, “Lời cuối cho em”… Mỗi khi nhắm mắt lại, lắng nghe từng ca khúc, Nguyễn Ánh 9 có thể tường tận nhớ lại từng kỷ niệm, từng khoảnh khắc, từng cảm xúc khi viết nên ca khúc ấy.

Đó có thể là “Cô đơn” mà ông mất đến 5 năm để thai nghén, đó là “Buồn ơi chào mi” khi ông tự dặn lòng phải quên đi mối tình đầu, hay đó là “Không” khi ông tự trăn trở với những cảm xúc, đau đáu nhớ thương một bóng hình… Âm nhạc của Nguyễn Ánh 9 luôn mang cho người nghe một sự khắc khoải, phảng phất nỗi buồn và cô đơn. Ông từng nói rằng: “Nỗi buồn và nỗi cô đơn, có khi hiện hữu, có khi lại vô hình, nhưng nó luôn tồn tại. Khi tôi không thể nói ra để khiến mọi người buồn, tôi bèn đem nó vào trong âm nhạc”.

Cũng bởi, những sáng tác của ông thường được viết bằng một trái tim đơn thuần và nhẹ nhàng. Sự trăn trở, buồn thương trong những bài hát chẳng phải của riêng ông mà nó là sự đồng cảm của nhiều người. Rất nhiều người từng hỏi ông rằng, vì sao ông có cuộc sống hạnh phúc mà các bài hát lại buồn như vậy? Ông từng hóm hỉnh trả lời rằng, mỗi nhà văn thì có một câu chuyện, tôi có sự tưởng tượng và viết nhạc bằng trái tim.

Nhưng dù “thương vay khóc mướn” cho đời thì nhạc sĩ vẫn luôn có cái tâm. Ông kể: “Mình sáng tác một bài hát có thể xoa dịu nỗi đau của người khác. Người nghệ sĩ và người thưởng thức phải có sự đồng điệu trong tâm hồn. Gia sản của tôi để lại chính là những bản tình ca buồn nhưng không tăm tối, bi lụy”.

Trong những năm cuối đời, sức khỏe của nhạc sĩ Nguyễn Ánh 9 suy sụp nhanh vì bệnh nghẹt mũi mãn tính, đến thở cũng khó khăn chứ đừng nói đến việc đi lại nhiều. Lần cuối cùng nhạc sĩ Nguyễn Ánh 9 đứng trên sân khấu là liveshow “Kỷ niệm” diễn ra vào tháng 5/2015. Dù sức khỏe không tốt nhưng ông vẫn trụ vững bên cây đàn piano, vẫn rơi nước mắt trước tình cảm và sự yêu mến của khán giả. Ở thời điểm đó, người nhạc sĩ già đã linh cảm, đây sẽ là liveshow cuối cùng của cuộc đời mình…

Tháng 3 vừa qua, nhạc sĩ lại nhập viện vì viêm phổi và suy tim. Tỉnh lại từ cơn hôn mê, ông vẫn nắm tay người vợ của mình và lẳng lặng nghe nhạc. Trưa 14/4, nhạc sĩ trút hơi thở cuối cùng. Trước khi qua đời, ông đã dự định có mặt tại Hà Nội trong đêm Gala “Vàng son một thuở” vào ngày 24/4./.