Thời còn ở Liverpool, Benitez đã xây dựng một đội bóng có thương hiệu “Vua đấu cúp”. Đến Inter Milan, Benitez cũng chỉ mất nửa năm để giúp Inter giành Cúp thế giới các CLB. Đội bóng dưới quyền chỉ đạo của Benitez có thể đuối sức trong những cuộc đua dài hơi. Nhưng khi bước vào những trận “đấu cúp” mang tính một mất một còn thì các học trò của ông lại thi đấu cực kì xuất sắc.
 |
| Torres đang có phong độ tốt và anh sẽ là niềm hy vọng của Benitez (Ảnh: Getty Images). |
Nhìn vào thực tế, việc Chelsea bị bật bãi khỏi Champions League hoàn toàn không có lỗi của Benitez. Dưới sự chỉ đạo của HLV người Tây Ban Nha, The Blues đã thắng đậm Nordsjaeland 6-1. Nhưng vẫn bị loại bởi cục diện bảng đấu đã được an bài từ vòng trước, Shakhtar và Juventus dắt tay nhau đi tiếp.
Trận đấu giữa Chelsea và Monterrey sẽ quyết định đến tấm vé vào chung kết Cúp thế giới các CLB. Một suất dự trận chung kết đã thuộc về Corinthians, sau chiến thắng 1-0 trước Al Ahly. Trước trận này Chelsea đang nắm hoàn toàn lợi thế trong tay. Monterrey dù là một đội bóng có tên tuổi tại Bắc Trung Mỹ nhưng so sánh về đẳng cấp vẫn không thể tương xứng với Chelsea.
Chelsea cũng đang trong chuỗi trận với phong độ ấn tượng. Học trò “cưng” của Benitez là Torres đã lập hai cú đúp trong hai trận liên tiếp. Nâng tổng số bàn thắng mà Chelsea ghi được trong hai trận gần đây lên 9 bàn- một hiệu suất ghi bàn hiếm thấy. Thêm vào đó, Chelsea xuất trận với đội hình gần như mạnh nhất, chỉ thiếu Romeu do chấn thương.
Ở chiều hướng ngược lại, Monterrey đang thi đấu thiếu ổn định. Đội bóng đến từ Mexico chỉ thắng được 1 trận trong 10 trận gần nhất (hòa 5, thua 4). Đụng độ với các nhà ĐKVĐ Châu Âu, Monterrey còn mất đi tiền đạo chủ lực là Humberto Suazo. Mùa giải năm ngoái, chính Suazo đã góp công lớn để Monterrey lên ngôi tại CONCACAF. Thiếu vắng anh, đường tới khung thành của Petr Cech sẽ trở nên khó khăn hơn rất nhiều đối với đội bóng Mexico.
Hiện tại, trên thế giới chỉ có Pep Guardiola là HLV hai lần giành Cúp thế giới các CLB. Nếu Benitez biết tận dụng tốt cơ hội thì HLV người Tây Ban Nha hoàn toàn có thể sánh ngang với kỉ lục của người đồng hương. Giành một chiến thắng vừa đủ trước Monterrey mà vẫn giữ sức được cho các trụ cột sẽ là bài toán đặt ra với Benitez trong trận này./.