Việc Man City bị Stoke cầm hòa 1 – 1 là một tin không thể tốt hơn đối với thầy trò HLV Ferguson. Được lợi về lịch thi đấu khi chỉ phải gặp Fulham đang đứng thứ 13 và đã hết mục tiêu phấn đấu trong mùa giải, Manchester Utd dễ dàng đánh bại đội bóng của London bằng bàn thắng duy nhất của Rooney ở phút 42 của hiệp 1. Không giành thắng lợi đậm đà 5 – 0 như ở trận lượt đi song 3 điểm có được sau trận đấu này quá đủ để MU tạo ra một khoảng cách an toàn đối với gã hàng xóm đáng gét Man City.
 |
| Như thường lệ Valencia chơi rất năng nổ bên cánh (Ảnh: Getty Images). |
Được chơi trên sân nhà Old Trafford, các cầu thủ MU chủ động cầm bóng phối hợp hơn và đã có được những pha tấn đưa bóng công thẳng vào vòng cấm của đội khách Fulham ngay ở những phút đầu của trận đấu nhưng không thắng được các hậu vệ áo trắng.
Trong khoảng 10’ đầu tiên, MU ít nhất đã tạo ra được hai cơ hội ăn bàn. Đầu tiên là đường chuyền ngang rất tốt của Valencia từ bên cánh phải. Tiếp đó là pha đi bóng và chuyển bổng hợp lý của Rafael tạo điều kiện cho Giggs đánh đầu nhanh. Tiếc là thủ môn Schwarzer đã chơi xuất sắc hơn.
Với việc bố trí lão tướng Giggs ở vị trí trung tâm hàng tiền vệ, HLV Ferguson muốn tận dụng kinh nghiệm và khả năng xử lý bóng tốt của cầu thủ xứ Wales để tạo ra sự ổn định nơi tuyến giữa. Chơi ở hai bên cánh là Young và Valencia sẵn sáng tạo ra những miếng đánh biên sắc bén. Và ý đồ của chiến lược gia người Scot đã phần nào thành công khi lần lượt Valencia và Young đều tạo ra những tình huông lên bóng nguy hiểm trong hiệp 1. Tuy nhiên, những tình huống đó chưa đủ sắc bén để có thể phá vỡ hệ thống phòng ngự khá kiên cố của Fulham.
Phải tới phút 42, MU mới có thể khai thông được thế bế tắc. Sau đường chuyền bóng rất tốt của Young từ bên cánh trái, trung vệ Evans băng xuống đón lõng và trả ngược để Rooney đá nối nhanh tung lưới Fulham. 1 - 0 cũng là tỷ số của 45 phút đầu tiên.
| Rooney tỏa sáng giúp MU có 3 điểm trọn vẹn (Ảnh: Getty Images). |
Có được bàn thắng làm vốn, các cầu thủ MU chơi thoải mái trong hiệp 2.Các cơ hội liên tiếp được tạo ra nhưng thủ môn Schwarzer của Fulham đã chơi tốt và cản phá thành công. Welbeck trận này được xếp đá chính nhưng anh đã không tận dụng được cơ hội và tỏ ra vô duyên trong các pha dứt điểm.
Thế trận ở hiệp 2 cũng tương tự như hiệp 1, MU là những người nắm thế chủ động, cầm nhiều bóng hơn (59%) nhưng ở những tình huống quyết định thì họ lại không thể thực hiện thành công.
Phút 74, bàn thắng lẽ ra đã phải tới với MU sau pha kiến tạo tuyệt vời của Valencia. Đường chuyền đẹp của cầu thủ này đã được Ashley Young dứt điểm một cú vô lê rất căng, thủ môn Schwarzer đẩy bóng. Cuối trận, Rooney được rút ra nghỉ và khả năng tấn công của MU cũng giảm hẳn. Phía bên kia, Fulham dù tích cực đẩy cao đội hình hòng tìm bàn thắng gỡ hòa nhưng cũng không thể làm gì hơn. Tỷ số 1 – 0 được giữ nguyên cho tới khi trọng tài Michael Oliver nổi hồi còi kết thúc trận đấu.
(Clip diễn biến chính)
Đội hình ra sân:Man United: De Gea; Rafael Da Silva, Ferdinand, Evans, Evra, Valencia, Carrick, Giggs, Young, Welbeck, Rooney.Dự bị: Amos, Jones, Berbatov, Smalling, Hernandez, Scholes, Cleverley.Fulham: Schwarzer, Kelly, Hughes, Hangeland, John Arne Riise, Duff, Dembele, Diarra, Frei, Pogrebnyak, Dempsey.Dự bị: Stockdale, Ruiz, Murphy, Senderos, Etuhu, Briggs, TrottaKết quả vòng 30 giải Ngoại hạng AnhNgày 24/319h45: Chelsea 0 - 0 Tottenham22h00:Arsenal 3 - 0 Aston VillaBolton 2 - 1 Blackburn RoversLiverpool 1 - 2 Wigan AthleticNorwich 2 - 1 WolverhamptonSunderland 3 - 1 Queens Park RangersSwansea 0 - 2 EvertonNgày 25/30h30: Stoke City 1 - 1 Manchester City22h00: West Brom 1 - 3 Newcastle UnitedNgày 27/3:2h00: Manchester United 1 - 0 Fulham