Nếu không tính “em út” Danh Trung, dàn cầu thủ U23 Việt Nam làm nên trận đại thắng 4-0 trước U23 Thái Lan chính là những người đã tạo ra chiến tích dự U20 World Cup 2017.
Nhưng tấm vé U20 World Cup có giúp lứa cầu thủ ấy chạm đến trái tim người hâm mộ? có giúp họ bước ra khỏi cái bóng của thế hệ đàn anh? có giúp họ giành lấy chỗ đứng riêng biệt trong lịch sử bóng đá Việt Nam?
Khó mà trả lời thấu đáo. Bởi chỉ vài tháng sau U20 World Cup, bóng đá Việt Nam khủng hoảng vì thất bại ở SEA Games. Kế đến là câu chuyện cổ tích cùng HLV Park Hang Seo, với 4 giải đấu liên tiếp mà thế hệ dự U20 World Cup không đóng vai trò nòng cốt.
Mãi đến Vòng loại U23 châu Á 2020, cả một thế hệ mới bước lên, sát cánh cùng Quang Hải, Đình Trọng, Văn Hậu, Tiến Dũng, Đức Chinh và HLV Park Hang Seo. Họ trở thành nhân vật chính trên sân khấu bóng đá Việt Nam, sau khi đã phải chờ đợi khá lâu để đến lượt.
 |
| Thế hệ cầu thủ sinh sau năm 1997 chính thức trở thành những người hùng mới của bóng đá Việt Nam |
Ngoại trừ những nhà vô địch AFF Cup 2018, trong đội hình U23 Việt Nam không có cầu thủ nào từng chơi trên sân Mỹ Đình được lấp kín bởi 4 vạn khán giả. Trận gặp U23 Thái Lan là lần đầu tiên, họ được đứng giữa “chảo lửa” Mỹ Đình.
Họ đã chơi một trận để đời, vùi dập kình địch Thái Lan 4 bàn không gỡ, khiến đối thủ không có bóng mà chơi. Cũng đừng quên, trận đấu này diễn ra trong khuôn khổ giải đấu châu lục chứ không hề gắn mác “ao làng”.
Và họ đã khiến cả nước “phát cuồng”, để chính thức hình thành một thế hệ người hùng mới của bóng đá Việt Nam. Vị thế người hùng ấy, lẽ ra họ phải có từ khi giành vé dự U20 World Cup nhưng vì nhiều lý do đã bị trì hoãn tới lúc này mới được nhận./.