Tại VCK U19 châu Á 2018, ĐT U19 Việt Nam nằm ở bảng C cùng các đối thủ Hàn Quốc, Australia và Jordan. Có thể nói đây là bảng đấu gồm các đối thủ rất mạnh và sẽ không dễ đề thầy trò Hoàng Anh Tuấn giành vé đi tiếp như 2 năm trước.
Lo ngại này càng tăng lên khi mới đây ĐT U19 Australia đã triệu tập đội hình mạnh nhất cho sân chơi châu lục. Bên cạnh các cầu thủ đang thi đấu trong nước, đội bóng châu Đại Dương sẽ triệu tập 6 tài năng trẻ đang thi đấu tại châu Âu.
Đó là Christian Theoharous (Borussia Monchengladbach), Seb Pasquali (Ajax), John Iredale (SC Heerenveen), Ben Folami (Ipswich), Con Ouzounidis (Everton), Dylan Ryan (Willem II). Nhiều người trong số 6 cầu thủ này thậm chí còn được điền vào thi đấu ở đội B của các CLB chủ quản.
Về phần mình, HLV Hoàng Anh Tuấn đã sớm nhận thức chất lượng các cầu thủ của mình kém xa 3 đối thủ ở bảng C. Tuy nhiên, ông Tuấn vẫn tự tin vào cơ hội đi tiếp, khi mà ở một giải đấu trẻ, tinh thần chiến đấu và ý thức kỷ luật sẽ đóng vai trò không nhỏ./.