Cách đây gần 1 năm cũng trên sân Ánh Sáng, Sunderland từng khiến Chelsea phải ôm hận với chiến thắng 2-1. 5 tháng sau, vẫn là Sunderland khiến Chelsea nhận thêm một thất bại, một thất bại đau đớn hơn rất nhiều.
Ngày 20/04/2014, Sunderland hành quân đến Stamford Bridge với vị thế của kẻ tý hon khi đang đội sổ BXH, còn The Blues đang trong cuộc đua đến ngai vàng cùng Liverpool. Bàn thắng của Borini từ chấm 11m ở phút 80 đã nhấn chìm Chelsea với tỷ số 2-1. Chiến thắng sau 3 tháng chỉ hòa và thua giúp “Mèo đen” có sự “lột xác” mạnh mẽ để trụ hạng thành công.
Ngược lại, thất bại đầu tiên trên sân nhà ở Premier League của Mourinho sau 77 trận bất bại là bước ngoặt của mùa giải khiến Chelsea phần nào không thể tiếp tục cạnh tranh chức vô địch.
7 tháng sau, Chelsea với đội hình “hoàn hảo” sẽ làm khách trên sân Ánh Sáng nhưng chắc sẽ chẳng còn bất ngờ nào có thể xảy ra. Mourinho muốn “trả hận”, quan trọng hơn là bứt phá trên BXH vì hai đội bóng bám đuổi là Southampton và Man City sẽ có trận quyết đấu.
Đoàn quân quân của Mourinho đang có phong độ đáng sợ từ Premier League đến Champions League. Trong nước, Chelsea không có đối thủ, đang sở hữu 12 trận bất bại cùng 32 điểm chễm chệ trên BXH. Mới nhất, với thắng lợi 5-0 ngay trên sân Schalke ở cúp châu Âu, Chelsea chính thức có mặt ở vòng knock-out và nâng con số bất bại trên các mặt trận lên con số 19.
Fabregas và Diego Costa là hai sự bổ sung chất lượng mà Mourinho đang có trong tay. Bộ đôi Tây Ban Nha người kiến thiết kẻ ghi bàn thách thức mọi kỷ lục. Sẽ không quá bất ngờ nếu như đêm nay F4 tiếp tục giúp người đồng đội của mình lập công. Cũng không ngoại trừ khả năng, Chelsea có một chiến thắng cách biệt trên sân khách, vì Sunderland hiện tại là một phiên bản hoàn toàn khác so với cách đây 7 tháng.
Sau 12 vòng đấu, Sunderland mới giành vỏn vẹn 2 chiến thắng. Một nguyên nhân khiến “Mèo đen” bết bát ở nửa cuối BXH là hàng phòng ngự thảm họa. Tính đến thời điểm hiện tại, Sunderland đã thủng lưới 19 bàn/12 vòng, là đội lọt lưới nhiều thứ 4 Premier League. Trong đó có thất bại bẽ bàng 0-8 trước Southampton.
Đối đầu với một Chelsea đang hướng tới mùa giải “bất khả chiến bại”, không có nhiều cơ hội cho Sunderland dù chỉ là 1 điểm.
Đội hình dự kiến:
Sunderland: Pantilimon; Vergini, O'Shea, Brown, Reveillere; Cattermole, Larsson, Rodwell; Johnson, Wickham, Fletcher.
Chelsea: Courtois; Ivanovic, Terry, Cahill, Azpilicueta; Matic, Fabregas; Willian, Oscar, Hazard; Costa.